Да плевать мне на твои глубинные процессы! (с) Найджел
Приглашение к путешествиюВообще, что такое войско принцессы? Это, в основном, представители одного народа - Горяне, такие смыглые люди, черные волосы, все как один - хорошие всадники и, видимо, со своими лошадьми. Офицерский состав - несколько горян и 14 человек наемников - Клемир, который, похоже, осуществляет плюс-минус общее руководство войском, и еще несколько людей. Из интереснго еще есть горянский священнослужитель - Дзуар и его ученик - Волчий след. Дхзуар - мужчина лет сорока с крашенными в белый волосами, его ученик - арень как парень, сходу и не скажешь. Вот эта фрейлина тоже из горян, и никого, кроме своего народа, не переносит на дух по дефолту, а Этель считает воплотившейся дочкой их божества.
Потом, уже когда они вошли на земли Пеалона (челов. гос-во), к ним стали присоединяться всякие "лихие люди" или крестьяне из разоренных деревень. Этель пользовалась вполне себе народной поддержкой.
Таким образом, они доехали до столицы, взяли столицу штурмом, грохнули короля, Винц отписался эльфу и получил ответ в том духе, что а теперь ему предоставляется там полная свобода действий.
Пару дней спустя в город приехала девушка - посыльная из находящегося неподалеку магического Ордена, Ордена Эфирного Кружева. Она сказала, что в ее Ордене разрабатывается средство от Пришлой магии, и было бы славно, если бы кто-то от королевы поехал и посмотрел.
Поехал Клемир, а Винцу что-то подсказывало, что Гварлис наверняка бы заинтересовался этими исследованиями - пусть и из соображений эконом. выгоды, а все же. Тем более, ему предложили поехать, так что, когда ему предложили составить компанию, Винче согласился.
Орден - это большой замок, находится он прямо посреди леса. Небольшой отряд доехал до ворот и постучался. Тяжелые створки тут же растворились.
Прямо напротив проема ворот, гордо вскинув голову, стояла хрупкая девушка. Тяжелые темно-золотые волосы сбегали по спине почти до земли, в темных глазах время от времени пробегали золотые искры. Длинное желтое с золотой вышивкой платье и изящная кремовая шаль окончательно завершали образ.
Клемир спешился, выжидательно глянув на стоящую. Все остальные последовали примеру эльфа
- Я - Мэтресса Алинора, глава Ордена Эфирного Кружева – приветствую вас в нашем доме, - мягко и тепло улыбнулась девушка.
- Безымянный, высший маг черного камня Ордена Белого Серебра, командир личной гвардии ее Величества, Этель Пеалонской, ее посланник, - отвесил легкий полупоклон пришелец.
На губах Алиноры заиграла хитрая улыбка. Изящная рука едва заметно шевельнулась, и к эльфу устремилась ровная и сильная волна ветра, которая легко бы сбросила берет. Волна, дойдя до какой-то невидимой черты, натолкнулась на так же "незаметно" воздвигнутую Клемиром стену. Ветер мэтрессы закружился вокруг эльфа, тщась найти проем в его защите, но не преуспел. Вокруг Клемира клубилась невесомая пыль, не заходя, однако, за пределы, очерченные им. Через некоторое время от воздушной "стены" отделилось узкое "щупальце" и двинулось к Алиноре. Женщина взмахнула – уже не таясь – рукой, отражая щупальце обратно. Порождение защиты без труда прошло через нее, полы магова плаща затрепетали. Но воздушная струя погасла, зарывшись в пыль. В какой-то момент эльф уважительно вскинул брови и протянул руку – ладонью вверх – вперед.
Из земли под ногами мэтрессы полезла вверх изумрудная трава, и женщина с криком отскочила назад.
Клемир вздрогнул и резко повернул ладонь вниз, сжав кулак. Трава за секунду пожелтела, засохла и рассыпалась пылью, которую унесли в сторону последние порывы магического ветра.
- Извините, мэтресса, – непонимающим тоном произнес маг, шагая вперед, снимая берет и отвешивая уже нормальный поклон. – Я не хотел напугать вас. – Зеленые глаза тревожно изучали белое, как мел лицо Алиноры. – Это – не боевое заклинание…
- Д-да, конечно, - пробормотала мэтресса-основательница, кивая. – Все в порядке. Я очень рада видеть вас здесь, - повторила она. – Сейчас вам покажут ваши комнаты.
Эльф поклонился и рассыпался в благодарностях, заодно и представив всех своих спутников.
Леди кивала и улыбалась каждому, а на Винценте задержала взгляд дольше, чем на всех остальных.
- Доброго вам дня, мсье, - это обращение прозвучало по-французски. Оно явно было для леди чужим, судя по тому, что она произнесла его с некоторой запинкой. С другой стороны, произношение у мэтрессы Алиноры было без малого безупречным. - Рада, - продолжила она уже на "всеобщем" (роль которого играл человеческий со вкраплениями эльфийского), - видеть вас у нас в гостях. Надеюсь, что вам у нас понравится, хотя, боюсь, мы не в состоянии предоставить вам все те удобства, к которым вы привыкли.
- Ничего, мадмуазель, - отозвался Винцент с учтивым поклоном. - Я думаю, ради вас я переживу даже отсутвие мини-бара и кабельного телевидения.
Девушка улыбнулась ему еще раз и гостей развели по их комнатам.
Комната, предназначенная Винценту, была практически полностью скопирована с номера в пятизвездочном отеле. Ванной и плазменного ТВ, увы, там не нашлось, но нашлась двуспальная кровать, кресла - напротив камина, где развели огонь, так что в комнате было тепло.
Кабинет тоже наличествовал, большое во всю стену окно, лампы зажигаются от хлопка, как объяснил Винцу сопровождавший его паренек лет 17-ти, с дурацким зеленым камнем на груди. Мини-бар - скорее хороший набор вин (местного толка), плюс стеклянные стаканы - для вина и пара таких квадратных стеклянных. Шторы на окнах. Книжные шкафы. Ковер; без узора, но мягкий и пушистый.
Винц рассмеялся.
- Здорово! Интересно, а вай-фай здесь есть? - Жанвье глянул на паренька. - Я все понял, спасибо.
Паренек поклонился и исчез.
Утомленный переездом Винченцо лег спать.
- ...да и нет не говорить, в черно-белом не ходить. Вы поедете на бал?Винц проснулся часа через четыре. А еще через пол часа в дверь осторожно постучали.
- Да, да, мой скромный дом открыт, - отозвался Винченцо. К этому времени он уже успел умыться и одеться.
В дверь заглянула девушка. Она вообще была на редкость дурна собой - не в меру тоща, слишком сильно выдающиеся скулы, здоровенная родинка на подбородке. Единственное, что сглаживало это, были волосы - роскошные черные волосы, густые, вьющиеся крупными упругими даже на взгляд локонами. Она поклонилась Винценту.
- Я не разбудила вас, господин Жанвье? - девушка улыбнулась, не показывая зубов.
На груди девушки висел светло-синий камень.
- Нет, сударыня. Я бодр и готов к новым свершениям. Прошу прощения, я не уловил вашего имени, - учтиво вопросил Винц.
- Рокне, - представилась она, приседая. - Я секретарь мэтрессы Алиноры. Она просила передать вам, что, если вы отдохнули, и у вас нет каких-то неотложных дел, она была бы рада видеть вас у себя.
- Я готов, - отозвался Жанвье направляясь к двери и открывая ее перед девушкой. Свои мысли по поводу, "какого черта" его хотят видеть, Винц спрятал в карман и решил никому не показывать.
Девушка вышла и неспешно пошла вперед, показывая дорогу.
Изнутри Орден напоминал скорее не замок, а маленький городок - множество домиков, не выше двух этажей, какие-то довольно простые, какие-то - расфинтифлюшенные из серии "кто на что горазд".
Они прошли парой узеньких улочек и вышли к подножию изящной башни, уходившей вверх этажей на шесть. Рокне толкнула дверь внутрь. Дверь распахнулась, показав внутренности башни - по сути, там не было ничего, кроме пустой небольшой комнаты и винтовой лестницы, уводящей куда-то вверх. Перед лестницей девушка остановилась.
- Вам наверх, - произнесла она, присев. - Прошу вас.
Жанвье тоже отвесил девушке галатный поклон.
- Благодарю вас, сударыня.
Лестница производила впечатление безмерно длинной, но когда Винцент поднялся ступенек на пять, голова у него на секунду закружилась, тело охватило чувство полета, а воздухе вокруг запахло какими-то то ли духами, то ли благовониями - довольно приятно. Сделав еще шаг вперед, Винцент обнаружил себя перед деревянной дверью, покрытой прихотливой резьбой цветочко-узорчатого содержания.
- Ненавижу эзотерику, - процедил Винченцо сквозь зубы, потом нацепил улыбку и аккуратно постучался.
- Входите, - донеслось из-за двери
Внутри комната представляла собой странное зрелище - не очень большое восьмиугольное помещение, стены обиты шелком, на полу - пушистый ковер, высокое стрельчатое окно, напротив этого окна - большое кресло, на полу - несколько подушек. Посреди комнаты - стол с каменной столешницей, на котором сейчас был сервирован какой-то ужинообед, возле кресла у окна - еще один столик, на этот раз - деревянный, с несколькими книгами и чернильницей на нем. Также несколько книг лежало на полу.
Свет в комнату проникал из окна, задернутого полупрозрачной занавесью. Общий цвет комнаты - такой красно-коричнево-золотистый.
Хозяйка стояла напротив двери, причем, судя по тому, что складки ее тяжелого темно-красного и вполне себе декольтированного платья еще колебались, встала она только что.
- Добрый день, мсье, - снова поздоровалась она, протягивая Винценту руку для поцелуя. - Надеюсь, портал на входе не доставил вам неудобств?
- О нет, - отозвался Винцент, аккуратно прикладывая ее пальцы к губам. - Это был лучший "портал на входе", который мне доводилось испытывать.
Кожа у магини была "нежная, как у младенца" и немного пахла корицей.
- Я не отвлекла вас от каких-то дел, надеюсь?
- О нет, все срочные и важные дела я завершил до прихода сударыни Рокне, - отозвался Жанвье довольно учтиво. Впрочем, проницательные созданья могли бы уловить в его голосе иронию.
Проницательные создания, коих тут было суммарно двое, все уловили, но, видимо, решили не подвать виду.
- Вы не откажетесь пообедать со мной? - девушка указала на накрытый стол.
- Я почту за честь, - Винченцо склонился в легком полу-поклоне.
Девушка присела за стол и принялась раскладывать по тарелкам ту или иную еду. В общем - это были какие-то мясные и рыбные блюда, вино, фрукты и сухофрукты ит.д. Серебряная посуда, хрустальные бокалы.
- Во-первых, я должна извиниться перед вами от имени всего нашего Ордена, - негромко сказала она, когда наши герои приступили к еде. - За то участие, которое мы приняли в вашей участи. Не думаю, что вам очень нужны мои оправдания, но часть действий мэтра Ирнэ была предпринята... по его инициативе. Впрочем, моя вина в этом все равно есть - надо более пристально следить за своими подчиненными, - что-то в тоне, которым была сказана эта фраза, позволяло предположить, что у Алиноры есть к мэтру Ирнэ не только высказанная претензия, но и ряд других. - Я рада, что сейчас, насколько я могу судить, с вами все благополучно.
Винцент склонил голову.
- Я везунчик, - отозвался он. - Однако, если уж речь зашла об этом, вы позволите задать вопрос? - Жанвье приподнял брови.
- Конечно. - Алинора положила в рот кусочек рыбы и промокнула губы салфеткой.
Жанвье слабо улыбнулся.
-Мое дальнейшее... карьерное продвижение в виде каторжника тоже было... с посыла мэтра Ирнэ?
Алинора покачала головой.
- Не совсем. Скорее - с попустительства мэтра Ирнэ. Получив в свое распоряжение слепок вашей памяти, - мэтресса глянула на Винцента, пытаясь понять, насколько его задевает эта тема, - господин эр Тэвесс решил, что далее вы ему не нужны и решил эту проблему доступным ему способом. Наверное (она произнесла это с упором на "вер", как "наверняка"), этого можно было избежать, если бы Орден вмешался своевременно, но этого не произошло. - Алинора еще раз извиняющеся глянула на Жанвье.
Жанвье улыбнулся весьма беззаботно. Вообще ему явно хотелось создать впечатление человека, для которого жизнь - простое и легкое путешествие.
- И вы лишили бы меня таких ярких и незабываемых впечатлений, - отозвался Винц, жестикулируя свободной от бокала рукой. - Ну, представьте себе, что может сравниться с захватывающим бегом на перегонки с гигантским муравьем. Отказаться от такого опыта? Было бы просто глупо, по-моему, - Жанвье сделал небольшой глоток. - Так что все в порядке.
Девушка улыбнулась.
- Что ж, - сказала она, отпивая немного вина, - я рада, что все кончилось достаточно благополучно. Вы ведь теперь состоите при принцессе, то есть, простите, при ее Величестве? - в интонации магини не чувствовалось особенного уважения к венценосной леди. - Или я ошибаюсь? - и опять же из тона следовало, что Алинора знает, что она ошибается, но ей интересен ответ самого Винцента.
- Нынче я ужинаю с умнейшей и, простите мне мою дерзость, прекраснейшей леди, - отозвался Винцент лучезарно улыбнувшись.
- И это большая честь для этой леди, - мэтресса кивнула, принимая комплимент. - Но как бы велико ни было ее счастье от встречи с вами, ей интересно, как вы оказались здесь.
- Как я оказался где? - Жанвье приподнял одну изогнутую бровь. - Насколько я помню, на ужин я был приглашен, за что искренне благодарю вышеупомянутую леди.
- В Ордене, - девушка отцепила от грозди что-то вроде виноградины, только нежно-синего цвета. - Вы ведь не владеете Даром, или, вернее сказать, не владеете магическим Даром.
Винц улыбнулся.
- Я был приглашен. Можно сказать, что в данным момент я сопровождаю мэтра Клемира.
Алинора снова кивнула.
- Понятно. И как вам наш Орден? - судя по легкой модуляции голоса, эта тема была для Алиноры довольно принципиальна.
Жанвье улыбнулся.
- Я поражен убранством своей комнаты. Понятия не имею, как такая точность была достигнута, но впечатление вы произвели, - честно ответил Винцент.
Волшебница польщенно улыбнулась. Видимо, похвала ее искусству была ей даже приятнее, чем похвала ее уму и внешности.
- Я рада, что вам нравится, - искренне произнесла она. - А определенной точности достигнуть не так уж сложно. Образец у нас есть, что же до достижения его... - она оборвала себя и смущенно покачала головой. - Простите. Это, словом, тонкости магии нашего Ордена, о которых вам едва ли будет интересно слушать.
- Едва ли я что-нибудь в этом пойму, - невозмутимо закончил ее предложение Винц. Потом на секунду непрошибаемый позитив в его глазах будто задернулся дымкой, улыбка дрогнула. - Скажите, - Жанвье слегка подался вперед. - А... чисто теоретически... возможно было бы, например, изготовить музыкальный инструмент, который... устройство которого хорошо сохранилось у меня в памяти?
Алинора улыбнулась.
- Такой... - она взмахнула руками и пошевелила пальцами, как будто играла на клавишах, - piano?
- Да, - Жанвье тоже невольно сделал руками движение, его пальцы с невероятной быстротой забегали по... пустому пространству по нему.
- Думаю, можно, - магиня кивнула. - Мы думали над этим, но тут... - она лукаво прищурилась, - возникла небольшая проблема. Думаю, вас утешит, если я скажу, что у господина эр Тевесс возникла та же проблема.
Жанвье приподнял одну бровь.
- Проблема?
- J'ai un petit probleme. Aidez-moi, s'il vous plait, - произнесла Алинора со своим безупречным произношением, но что-то в интонации было... не так. - Я не понимаю почти ни слова. - мэтресса подняла на Винцента свои темно-карие с золотом глазам.
- У меня небольшая проблема. Помогите мне, пожалуйста, - перевел Винц.
Алинора рассмеялась.
- Надо же, как я угадала. Но это верно для большей части ваших воспоминаний. Можно почувствовать ваши эмоции, отношение, даже физические ощущения, но понять язык - почти никогда, потому что вы не задумываетесь, говоря на родном языке. Это происходит само собой. Часть слов, которые вы учили совсем сознательно, в детстве, я знаю, - магиня улыбнулась еще раз, - но их соотношение настолько незначительно, что... - она развела руками.
- Да, сознательным я бываю очень редко, - согласился Винченцо, лучезарно улыбаясь. - Вы правы, мадмуазель. - Он пожал плечами. - Нда. Я должен быть весьма скучным собеседником для вас. Вы про меня все уже знаете. И когда я в первый раз разбил коленку и когда в первый раз поцеловался.
Алинора покачала головой.
- Знание голой фактологии ни в малой части не помогает понять человека. Особенно когда даже факты известны как-то не полностью. В любом случае, последние три года тоже не прошли для вас бесследно. - магиня повела бровями. - Мне жаль, что вам это так неприятно, но, боюсь, что не могу предложить вам даже своих извинений в данном случае.
Жанвье покачал головой.
- Неприятно, это когда официантка перепутала твой клубничный мокко с черным кофе бизнесмена за соседним столиком, - отозвался он. - А это... - Винц сделал неопределенный жест рукой. -.. просто странно.
Названия напитков (как мокко, так и кофе) заставили девушку недоуменно нахмуриться - впрочем, не более, чем на секунду.
Винченцо отправил в рот очередной аккуратный кусок какого-то кушанья.
- Что ж, я рада, что это не вызывает такого отторжения. Если хотите, в качестве небольшой компенсации я могу рассказать вам что-то... едва ли обо мне, не думаю, что это является предметом вашего пристального внимания, но, например, о Пеалоне, или о мире вообще.
- А о вас было бы интереснее, - Винченцо пристально поглядел на мэтрессу, став чуть серьезнее.
- Да? - девушка приподняла брови и улыбнулась. Отпила немного из своего бокала. - Ну что ж, спрашивайте обо мне.
- Ваш любимый музыкальный клип? - Винц повел бровями. - Шутка. Как так получилось, что вы занимаете такое положение? Как вы дошли до жизни такой?
На вопрос о клипе, да еще заданный, видимо, довольно быстро и требовательно, мэтресса Алинора вполне искренне распахнула глаза, потом улыбнулась.
- Вам это кажется... странным?
- Мне это кажется достойным уважения, - проговорил Винцент весьма официальным тоном. - Но мне интересно, что вы об этом думаете.
Алинора на секунду задумалась.
- Для этого придется объяснить еще несколько вещей. - Она свела вместе кончики пальцев. - Видите ли... Сейчас в Наокеанье двадцать... девятнадцать, - поправилась она, - магических орденов. Но изначально линий... путей развития магии всего два. Все эти двадцать Орденов между тем занимаются каждый своим... своей линией.
Винц кивнул, давая понять, что он внимательно слушает.
Она помолчала, потом встала из-за стола и шагнула к одному из шкафов. Порылась там немного и вернулась, держа в руках лист бумаги, две кисти и два стеклянных пузырька с налитыми в них чернилами - желтыми и синими.
- Вот так, - Алинора чуть переместила свою тарелку, блюдо с фруктами, бокал, расчищая место для листа. Потом провела две линии двумя разными кистями. - Представьте себе, что это - деревянная ручка кисточки указала на синюю полосу, - Созидание, а это - желтая полоса - Разрушение. Можно действовать в рамках одной из этих линий, но это достаточно грубо, и не всегда так можно достичь поставленной цели. Поэтому в большинстве случаев эти линии смешиваются в той или иной пропорции. - Алинора простерла ладонь над листом, пошевелила пальцами, и от двух полос стали отделяться тоненькие струйки, смешиваясь между собой. Вскоре вверх тянулось девятнадцать лучиков - желтый, синий, откуда-то совсем бесцветный, серый, и еще 16 лучей разный оттенков зеленого цвета. - Каждый из таких оттенков - это отдельная линия магии, отдельный Орден. Человек, придумавший новый способ смешения, и доказавший его эффективность, сдает ряд экзаменов и, если ему удается набрать себе некоторое количество магов определенного уровня, основывает свой Орден. Логично, что он занимает в нем высокю должность, - Алинора чуть улыбнулась. - Как я.
Винц кивнул, наблюдая за действиями мэтрессы с интересом.
- Весьма занятно. Что-то вроде новой темы для научной диссертации, - он улыбнулся. - А я был тем человеком, который отговорил Мак-Дональдс подавать устрицы. История меня не забудет, - Жанвье улыбнулся, давая понять, что последнее - шутка. - А вообще вы прекрасны с вашими линиями, - проговорил Жанвье чуть тише. - Правда.
Алинора чуть улыбнулась, склонив голову.
Потом, уже когда они вошли на земли Пеалона (челов. гос-во), к ним стали присоединяться всякие "лихие люди" или крестьяне из разоренных деревень. Этель пользовалась вполне себе народной поддержкой.
Таким образом, они доехали до столицы, взяли столицу штурмом, грохнули короля, Винц отписался эльфу и получил ответ в том духе, что а теперь ему предоставляется там полная свобода действий.
Пару дней спустя в город приехала девушка - посыльная из находящегося неподалеку магического Ордена, Ордена Эфирного Кружева. Она сказала, что в ее Ордене разрабатывается средство от Пришлой магии, и было бы славно, если бы кто-то от королевы поехал и посмотрел.
Поехал Клемир, а Винцу что-то подсказывало, что Гварлис наверняка бы заинтересовался этими исследованиями - пусть и из соображений эконом. выгоды, а все же. Тем более, ему предложили поехать, так что, когда ему предложили составить компанию, Винче согласился.
Орден - это большой замок, находится он прямо посреди леса. Небольшой отряд доехал до ворот и постучался. Тяжелые створки тут же растворились.
Прямо напротив проема ворот, гордо вскинув голову, стояла хрупкая девушка. Тяжелые темно-золотые волосы сбегали по спине почти до земли, в темных глазах время от времени пробегали золотые искры. Длинное желтое с золотой вышивкой платье и изящная кремовая шаль окончательно завершали образ.
Клемир спешился, выжидательно глянув на стоящую. Все остальные последовали примеру эльфа
- Я - Мэтресса Алинора, глава Ордена Эфирного Кружева – приветствую вас в нашем доме, - мягко и тепло улыбнулась девушка.
- Безымянный, высший маг черного камня Ордена Белого Серебра, командир личной гвардии ее Величества, Этель Пеалонской, ее посланник, - отвесил легкий полупоклон пришелец.
На губах Алиноры заиграла хитрая улыбка. Изящная рука едва заметно шевельнулась, и к эльфу устремилась ровная и сильная волна ветра, которая легко бы сбросила берет. Волна, дойдя до какой-то невидимой черты, натолкнулась на так же "незаметно" воздвигнутую Клемиром стену. Ветер мэтрессы закружился вокруг эльфа, тщась найти проем в его защите, но не преуспел. Вокруг Клемира клубилась невесомая пыль, не заходя, однако, за пределы, очерченные им. Через некоторое время от воздушной "стены" отделилось узкое "щупальце" и двинулось к Алиноре. Женщина взмахнула – уже не таясь – рукой, отражая щупальце обратно. Порождение защиты без труда прошло через нее, полы магова плаща затрепетали. Но воздушная струя погасла, зарывшись в пыль. В какой-то момент эльф уважительно вскинул брови и протянул руку – ладонью вверх – вперед.
Из земли под ногами мэтрессы полезла вверх изумрудная трава, и женщина с криком отскочила назад.
Клемир вздрогнул и резко повернул ладонь вниз, сжав кулак. Трава за секунду пожелтела, засохла и рассыпалась пылью, которую унесли в сторону последние порывы магического ветра.
- Извините, мэтресса, – непонимающим тоном произнес маг, шагая вперед, снимая берет и отвешивая уже нормальный поклон. – Я не хотел напугать вас. – Зеленые глаза тревожно изучали белое, как мел лицо Алиноры. – Это – не боевое заклинание…
- Д-да, конечно, - пробормотала мэтресса-основательница, кивая. – Все в порядке. Я очень рада видеть вас здесь, - повторила она. – Сейчас вам покажут ваши комнаты.
Эльф поклонился и рассыпался в благодарностях, заодно и представив всех своих спутников.
Леди кивала и улыбалась каждому, а на Винценте задержала взгляд дольше, чем на всех остальных.
- Доброго вам дня, мсье, - это обращение прозвучало по-французски. Оно явно было для леди чужим, судя по тому, что она произнесла его с некоторой запинкой. С другой стороны, произношение у мэтрессы Алиноры было без малого безупречным. - Рада, - продолжила она уже на "всеобщем" (роль которого играл человеческий со вкраплениями эльфийского), - видеть вас у нас в гостях. Надеюсь, что вам у нас понравится, хотя, боюсь, мы не в состоянии предоставить вам все те удобства, к которым вы привыкли.
- Ничего, мадмуазель, - отозвался Винцент с учтивым поклоном. - Я думаю, ради вас я переживу даже отсутвие мини-бара и кабельного телевидения.
Девушка улыбнулась ему еще раз и гостей развели по их комнатам.
Комната, предназначенная Винценту, была практически полностью скопирована с номера в пятизвездочном отеле. Ванной и плазменного ТВ, увы, там не нашлось, но нашлась двуспальная кровать, кресла - напротив камина, где развели огонь, так что в комнате было тепло.
Кабинет тоже наличествовал, большое во всю стену окно, лампы зажигаются от хлопка, как объяснил Винцу сопровождавший его паренек лет 17-ти, с дурацким зеленым камнем на груди. Мини-бар - скорее хороший набор вин (местного толка), плюс стеклянные стаканы - для вина и пара таких квадратных стеклянных. Шторы на окнах. Книжные шкафы. Ковер; без узора, но мягкий и пушистый.
Винц рассмеялся.
- Здорово! Интересно, а вай-фай здесь есть? - Жанвье глянул на паренька. - Я все понял, спасибо.
Паренек поклонился и исчез.
Утомленный переездом Винченцо лег спать.
- ...да и нет не говорить, в черно-белом не ходить. Вы поедете на бал?Винц проснулся часа через четыре. А еще через пол часа в дверь осторожно постучали.
- Да, да, мой скромный дом открыт, - отозвался Винченцо. К этому времени он уже успел умыться и одеться.
В дверь заглянула девушка. Она вообще была на редкость дурна собой - не в меру тоща, слишком сильно выдающиеся скулы, здоровенная родинка на подбородке. Единственное, что сглаживало это, были волосы - роскошные черные волосы, густые, вьющиеся крупными упругими даже на взгляд локонами. Она поклонилась Винценту.
- Я не разбудила вас, господин Жанвье? - девушка улыбнулась, не показывая зубов.
На груди девушки висел светло-синий камень.
- Нет, сударыня. Я бодр и готов к новым свершениям. Прошу прощения, я не уловил вашего имени, - учтиво вопросил Винц.
- Рокне, - представилась она, приседая. - Я секретарь мэтрессы Алиноры. Она просила передать вам, что, если вы отдохнули, и у вас нет каких-то неотложных дел, она была бы рада видеть вас у себя.
- Я готов, - отозвался Жанвье направляясь к двери и открывая ее перед девушкой. Свои мысли по поводу, "какого черта" его хотят видеть, Винц спрятал в карман и решил никому не показывать.
Девушка вышла и неспешно пошла вперед, показывая дорогу.
Изнутри Орден напоминал скорее не замок, а маленький городок - множество домиков, не выше двух этажей, какие-то довольно простые, какие-то - расфинтифлюшенные из серии "кто на что горазд".
Они прошли парой узеньких улочек и вышли к подножию изящной башни, уходившей вверх этажей на шесть. Рокне толкнула дверь внутрь. Дверь распахнулась, показав внутренности башни - по сути, там не было ничего, кроме пустой небольшой комнаты и винтовой лестницы, уводящей куда-то вверх. Перед лестницей девушка остановилась.
- Вам наверх, - произнесла она, присев. - Прошу вас.
Жанвье тоже отвесил девушке галатный поклон.
- Благодарю вас, сударыня.
Лестница производила впечатление безмерно длинной, но когда Винцент поднялся ступенек на пять, голова у него на секунду закружилась, тело охватило чувство полета, а воздухе вокруг запахло какими-то то ли духами, то ли благовониями - довольно приятно. Сделав еще шаг вперед, Винцент обнаружил себя перед деревянной дверью, покрытой прихотливой резьбой цветочко-узорчатого содержания.
- Ненавижу эзотерику, - процедил Винченцо сквозь зубы, потом нацепил улыбку и аккуратно постучался.
- Входите, - донеслось из-за двери
Внутри комната представляла собой странное зрелище - не очень большое восьмиугольное помещение, стены обиты шелком, на полу - пушистый ковер, высокое стрельчатое окно, напротив этого окна - большое кресло, на полу - несколько подушек. Посреди комнаты - стол с каменной столешницей, на котором сейчас был сервирован какой-то ужинообед, возле кресла у окна - еще один столик, на этот раз - деревянный, с несколькими книгами и чернильницей на нем. Также несколько книг лежало на полу.
Свет в комнату проникал из окна, задернутого полупрозрачной занавесью. Общий цвет комнаты - такой красно-коричнево-золотистый.
Хозяйка стояла напротив двери, причем, судя по тому, что складки ее тяжелого темно-красного и вполне себе декольтированного платья еще колебались, встала она только что.
- Добрый день, мсье, - снова поздоровалась она, протягивая Винценту руку для поцелуя. - Надеюсь, портал на входе не доставил вам неудобств?
- О нет, - отозвался Винцент, аккуратно прикладывая ее пальцы к губам. - Это был лучший "портал на входе", который мне доводилось испытывать.
Кожа у магини была "нежная, как у младенца" и немного пахла корицей.
- Я не отвлекла вас от каких-то дел, надеюсь?
- О нет, все срочные и важные дела я завершил до прихода сударыни Рокне, - отозвался Жанвье довольно учтиво. Впрочем, проницательные созданья могли бы уловить в его голосе иронию.
Проницательные создания, коих тут было суммарно двое, все уловили, но, видимо, решили не подвать виду.
- Вы не откажетесь пообедать со мной? - девушка указала на накрытый стол.
- Я почту за честь, - Винченцо склонился в легком полу-поклоне.
Девушка присела за стол и принялась раскладывать по тарелкам ту или иную еду. В общем - это были какие-то мясные и рыбные блюда, вино, фрукты и сухофрукты ит.д. Серебряная посуда, хрустальные бокалы.
- Во-первых, я должна извиниться перед вами от имени всего нашего Ордена, - негромко сказала она, когда наши герои приступили к еде. - За то участие, которое мы приняли в вашей участи. Не думаю, что вам очень нужны мои оправдания, но часть действий мэтра Ирнэ была предпринята... по его инициативе. Впрочем, моя вина в этом все равно есть - надо более пристально следить за своими подчиненными, - что-то в тоне, которым была сказана эта фраза, позволяло предположить, что у Алиноры есть к мэтру Ирнэ не только высказанная претензия, но и ряд других. - Я рада, что сейчас, насколько я могу судить, с вами все благополучно.
Винцент склонил голову.
- Я везунчик, - отозвался он. - Однако, если уж речь зашла об этом, вы позволите задать вопрос? - Жанвье приподнял брови.
- Конечно. - Алинора положила в рот кусочек рыбы и промокнула губы салфеткой.
Жанвье слабо улыбнулся.
-Мое дальнейшее... карьерное продвижение в виде каторжника тоже было... с посыла мэтра Ирнэ?
Алинора покачала головой.
- Не совсем. Скорее - с попустительства мэтра Ирнэ. Получив в свое распоряжение слепок вашей памяти, - мэтресса глянула на Винцента, пытаясь понять, насколько его задевает эта тема, - господин эр Тэвесс решил, что далее вы ему не нужны и решил эту проблему доступным ему способом. Наверное (она произнесла это с упором на "вер", как "наверняка"), этого можно было избежать, если бы Орден вмешался своевременно, но этого не произошло. - Алинора еще раз извиняющеся глянула на Жанвье.
Жанвье улыбнулся весьма беззаботно. Вообще ему явно хотелось создать впечатление человека, для которого жизнь - простое и легкое путешествие.
- И вы лишили бы меня таких ярких и незабываемых впечатлений, - отозвался Винц, жестикулируя свободной от бокала рукой. - Ну, представьте себе, что может сравниться с захватывающим бегом на перегонки с гигантским муравьем. Отказаться от такого опыта? Было бы просто глупо, по-моему, - Жанвье сделал небольшой глоток. - Так что все в порядке.
Девушка улыбнулась.
- Что ж, - сказала она, отпивая немного вина, - я рада, что все кончилось достаточно благополучно. Вы ведь теперь состоите при принцессе, то есть, простите, при ее Величестве? - в интонации магини не чувствовалось особенного уважения к венценосной леди. - Или я ошибаюсь? - и опять же из тона следовало, что Алинора знает, что она ошибается, но ей интересен ответ самого Винцента.
- Нынче я ужинаю с умнейшей и, простите мне мою дерзость, прекраснейшей леди, - отозвался Винцент лучезарно улыбнувшись.
- И это большая честь для этой леди, - мэтресса кивнула, принимая комплимент. - Но как бы велико ни было ее счастье от встречи с вами, ей интересно, как вы оказались здесь.
- Как я оказался где? - Жанвье приподнял одну изогнутую бровь. - Насколько я помню, на ужин я был приглашен, за что искренне благодарю вышеупомянутую леди.
- В Ордене, - девушка отцепила от грозди что-то вроде виноградины, только нежно-синего цвета. - Вы ведь не владеете Даром, или, вернее сказать, не владеете магическим Даром.
Винц улыбнулся.
- Я был приглашен. Можно сказать, что в данным момент я сопровождаю мэтра Клемира.
Алинора снова кивнула.
- Понятно. И как вам наш Орден? - судя по легкой модуляции голоса, эта тема была для Алиноры довольно принципиальна.
Жанвье улыбнулся.
- Я поражен убранством своей комнаты. Понятия не имею, как такая точность была достигнута, но впечатление вы произвели, - честно ответил Винцент.
Волшебница польщенно улыбнулась. Видимо, похвала ее искусству была ей даже приятнее, чем похвала ее уму и внешности.
- Я рада, что вам нравится, - искренне произнесла она. - А определенной точности достигнуть не так уж сложно. Образец у нас есть, что же до достижения его... - она оборвала себя и смущенно покачала головой. - Простите. Это, словом, тонкости магии нашего Ордена, о которых вам едва ли будет интересно слушать.
- Едва ли я что-нибудь в этом пойму, - невозмутимо закончил ее предложение Винц. Потом на секунду непрошибаемый позитив в его глазах будто задернулся дымкой, улыбка дрогнула. - Скажите, - Жанвье слегка подался вперед. - А... чисто теоретически... возможно было бы, например, изготовить музыкальный инструмент, который... устройство которого хорошо сохранилось у меня в памяти?
Алинора улыбнулась.
- Такой... - она взмахнула руками и пошевелила пальцами, как будто играла на клавишах, - piano?
- Да, - Жанвье тоже невольно сделал руками движение, его пальцы с невероятной быстротой забегали по... пустому пространству по нему.
- Думаю, можно, - магиня кивнула. - Мы думали над этим, но тут... - она лукаво прищурилась, - возникла небольшая проблема. Думаю, вас утешит, если я скажу, что у господина эр Тевесс возникла та же проблема.
Жанвье приподнял одну бровь.
- Проблема?
- J'ai un petit probleme. Aidez-moi, s'il vous plait, - произнесла Алинора со своим безупречным произношением, но что-то в интонации было... не так. - Я не понимаю почти ни слова. - мэтресса подняла на Винцента свои темно-карие с золотом глазам.
- У меня небольшая проблема. Помогите мне, пожалуйста, - перевел Винц.
Алинора рассмеялась.
- Надо же, как я угадала. Но это верно для большей части ваших воспоминаний. Можно почувствовать ваши эмоции, отношение, даже физические ощущения, но понять язык - почти никогда, потому что вы не задумываетесь, говоря на родном языке. Это происходит само собой. Часть слов, которые вы учили совсем сознательно, в детстве, я знаю, - магиня улыбнулась еще раз, - но их соотношение настолько незначительно, что... - она развела руками.
- Да, сознательным я бываю очень редко, - согласился Винченцо, лучезарно улыбаясь. - Вы правы, мадмуазель. - Он пожал плечами. - Нда. Я должен быть весьма скучным собеседником для вас. Вы про меня все уже знаете. И когда я в первый раз разбил коленку и когда в первый раз поцеловался.
Алинора покачала головой.
- Знание голой фактологии ни в малой части не помогает понять человека. Особенно когда даже факты известны как-то не полностью. В любом случае, последние три года тоже не прошли для вас бесследно. - магиня повела бровями. - Мне жаль, что вам это так неприятно, но, боюсь, что не могу предложить вам даже своих извинений в данном случае.
Жанвье покачал головой.
- Неприятно, это когда официантка перепутала твой клубничный мокко с черным кофе бизнесмена за соседним столиком, - отозвался он. - А это... - Винц сделал неопределенный жест рукой. -.. просто странно.
Названия напитков (как мокко, так и кофе) заставили девушку недоуменно нахмуриться - впрочем, не более, чем на секунду.
Винченцо отправил в рот очередной аккуратный кусок какого-то кушанья.
- Что ж, я рада, что это не вызывает такого отторжения. Если хотите, в качестве небольшой компенсации я могу рассказать вам что-то... едва ли обо мне, не думаю, что это является предметом вашего пристального внимания, но, например, о Пеалоне, или о мире вообще.
- А о вас было бы интереснее, - Винченцо пристально поглядел на мэтрессу, став чуть серьезнее.
- Да? - девушка приподняла брови и улыбнулась. Отпила немного из своего бокала. - Ну что ж, спрашивайте обо мне.
- Ваш любимый музыкальный клип? - Винц повел бровями. - Шутка. Как так получилось, что вы занимаете такое положение? Как вы дошли до жизни такой?
На вопрос о клипе, да еще заданный, видимо, довольно быстро и требовательно, мэтресса Алинора вполне искренне распахнула глаза, потом улыбнулась.
- Вам это кажется... странным?
- Мне это кажется достойным уважения, - проговорил Винцент весьма официальным тоном. - Но мне интересно, что вы об этом думаете.
Алинора на секунду задумалась.
- Для этого придется объяснить еще несколько вещей. - Она свела вместе кончики пальцев. - Видите ли... Сейчас в Наокеанье двадцать... девятнадцать, - поправилась она, - магических орденов. Но изначально линий... путей развития магии всего два. Все эти двадцать Орденов между тем занимаются каждый своим... своей линией.
Винц кивнул, давая понять, что он внимательно слушает.
Она помолчала, потом встала из-за стола и шагнула к одному из шкафов. Порылась там немного и вернулась, держа в руках лист бумаги, две кисти и два стеклянных пузырька с налитыми в них чернилами - желтыми и синими.
- Вот так, - Алинора чуть переместила свою тарелку, блюдо с фруктами, бокал, расчищая место для листа. Потом провела две линии двумя разными кистями. - Представьте себе, что это - деревянная ручка кисточки указала на синюю полосу, - Созидание, а это - желтая полоса - Разрушение. Можно действовать в рамках одной из этих линий, но это достаточно грубо, и не всегда так можно достичь поставленной цели. Поэтому в большинстве случаев эти линии смешиваются в той или иной пропорции. - Алинора простерла ладонь над листом, пошевелила пальцами, и от двух полос стали отделяться тоненькие струйки, смешиваясь между собой. Вскоре вверх тянулось девятнадцать лучиков - желтый, синий, откуда-то совсем бесцветный, серый, и еще 16 лучей разный оттенков зеленого цвета. - Каждый из таких оттенков - это отдельная линия магии, отдельный Орден. Человек, придумавший новый способ смешения, и доказавший его эффективность, сдает ряд экзаменов и, если ему удается набрать себе некоторое количество магов определенного уровня, основывает свой Орден. Логично, что он занимает в нем высокю должность, - Алинора чуть улыбнулась. - Как я.
Винц кивнул, наблюдая за действиями мэтрессы с интересом.
- Весьма занятно. Что-то вроде новой темы для научной диссертации, - он улыбнулся. - А я был тем человеком, который отговорил Мак-Дональдс подавать устрицы. История меня не забудет, - Жанвье улыбнулся, давая понять, что последнее - шутка. - А вообще вы прекрасны с вашими линиями, - проговорил Жанвье чуть тише. - Правда.
Алинора чуть улыбнулась, склонив голову.
@темы: мсье Жанвье, Любовь идет по проводам, Pousi