Can't work today, still queer.
День 2Альт-ас-Сар проснулся первый. Правда какое-то время он еще валяля придаваясь безделью и глядя в потолок.
Во сне Вир пробормаотал что-то и перевренулся на живот, обняв подушку. Маг усмехнулся и потянулся в постели, стараясь не задеть второго фели. Впрочем кровать на трех брэ это позволяла. Не задел, зато позволил солнечным лучам падать на Вирово лицо. Художник сощурился, недовольно отвернулся и открыл глаза. Фели усмехнулся.
-Ох какие мы с утра злые.
- Мррррм?.. - белый прищурено посмотрел на Альта. - С утра?.. Доброе... - он зевнул, продемонстрировав острые клыки - утро.
-Вот теперь я вижу, что действительно доброе, - отозвался фели и в очередной раз усмехнувшись, бесцеремонным жестом почесал художника за ухом. - Смешной...
С этими словами маг сел в кровати, снова потянулся и поставив ноги на ковер стал собираться с силами, чтобы встать с кровати.
Художник громко заурчал, и снова спрятался под одеяло.
-Я понимаю, что тебе сейчас не до того, но будут какие-нибудь пожелания на завтрак? - маг наконец-то поднялся и теперь приглаживал шерсть перед зеркалом.
Из-под одеяла блеснули голубые глаза. Потом Вир сел. Халат, в котором он так и заснул, частично смялся, частично распахнулся. В общем - вид у художника был довольно потрепанный. Он наблюдал за Альтом, чуть склонив голову набок.
- Чай.
- О, изысканный вкус, - отозвался Альт со смехом. - Ладно закажу чего-нибудь на свой вкус.
Фели подошел к стене и дернул за бархатный шнурок. Где-то внизу раздался звук колокольчика. Сам же маг принялся придирчиво изучасть свой гардероб, видимо в раздумьях, в какой из многочисленных халатов облачиться.
Вир сел на кровати, подобрав под себя ноги, стянул свой халат и попытался разгладить наиболее смявшиеся места.
- Н-да... Хорошая традиция - не спать в одежде...
Фели рассмеялся.
-Горе ты мое.
На кровать Виру был брошен довольно приличный светлый халат, с барского плеча хозяина
- Не, запачкаю. - хуждожник осторожно переложил халат чуть в сторону и встряхнул свой. - Я не к тому вовсе... Вот если его намочить и повесить отвисеться...
Фели закатил глаза.
-А за завтраком за столом ты в чем будешь сидеть? Нет уж, в моем доме все должно быть красиво, - он мягко улыбнулся. -К тому же тебе под цвет глаз пойдет.
- О, такому аргументу мне нечего противопоставить, - улыбнулся Вир, как-то боязливо надевая хозяский халат.
Надев халат, Вир наскоро пригладил пушистую белую шерсть, представлявшую после сна довольно забавное зрелише, и таки встал.
Альт продолжал прихоращиваться, расчесываться и душиться перед зеркалом. А еще надо бы перстни надеть.
В какой-то момент в дверь после стука вошла знакомая Роше кухарка.
-Доброе утро, сударь.
-Да... - Альт обернулся кней. - Я хочу свежего молока и выпечки, в остальном на твой вкус, свет очей моих.
Кухарка умиленно улыбнулась. поклонилась и вышла. Вир проводих ее глазами и улыбнулся. Затем художник подобрал свой блокнот, снова сел на кровать и принялся переглядывать наброски.
- Вот, - наконец сказал он, - из этого можно сделать что-то стоящее, м?
-Мм? - Альт обернулся к художнику и заглянул в блокнот.
Это был один из набросков вчерашней вечеринки. Центром композици был мрачный хозяин, в чрезвычайно эффектной позе сидевший в углу и баюкавший в пальцах бокал. Вокруг ходили какие-то гости. Уголь художника придал им всем какую-то размытость, четче выделялся только "лучший друг и правая рука" - он стоял в дальнем углу, и старый гегра, внимательно глядевший на Альта.
-Талантливо, - отозвался Альт после пары минут изучения рисунка.- Правда... Прямо.. вспоминается, что было вчера, - он невесело усмехнулся, обренулся к зеркалу и снова принялся нацеплять на себя перстни.
- И многое ли ты забыл? - недоверчиво приподнял брови художник.
-Достаточно, - сухо ответил Альт. - Ну что? Спускаемся к завтраку?
- Эй... - Вир осторожно тронул мага за предплечье. - Я что-то не то брякнул, да?
Альт тепло улыбнулся художнику.
-Все в порядке, друг мой. Все хорошо. Пойдем?
- Пойдем.
Вир сердито захлопнул так понравившийся ему изначально набросок, и последовал за хозяином. Они спустились в столовую, где их уже ждал накрытый стол. Вир с любопытством оглядел накрытые яства. Альт опустился в кресло у стола и указал Виру на место рядом.
Надо сказать, что явства были самые разнообразные. Видимо, после хозяина надо было еще кормить засидевшихся гостей.
Вир сел на указанный ему стул, попытался было подобрать ноги, но потом передумал и сел по-человечески. Нос художника затрепетал, ловя запахи.
- Эх, - заметил он, - какой натюрморт роскошный...
-Натюрморт будет слишком рафинированно искусственным, если на скатерти не будет пятен, а бокалы будут стоять не трогнутыми, - проговорил Альт, наливая себе молока.
Вир улыбнулся.
- О, ты понимаешь! - Он взял булочку и откусил. - Каллиграффически не покажешь ни пятен на столе, ни солнечный блик на бокале. А эти...
-Эти?.. - вопросил Альт, расправляясь с рыбой.
- Ну... - Вир неопределенно помахал рукой в воздухе и проглотил откушенное. - Знатоки искусства... Коллеги, чтоб их. - Он снова с яростью укусил булочку, прожевал, запил молоком и смущенно фыркнул в покрытые крошками усы. - Это моя больная тема просто.
Он извиняющеся улыбнулся.
-Пока я не очень понял, ляпнул ли я какую-то глупость или нет, - пожал плечами Альт. -Непоймешь вас художников.
- Пока никакой, - заверил его Вир, расправляясь с булочкой.
-Вот и славно, - хмыкнул Альт. - Надо бы нам успеть позавтракать, пока эти стервятники не попрасыпались. У тебя какие- дальше планы? На день?
- На день? - Вир потянулся. - Ну... наверное, нужно зайти в мастерскую. Впрочем, шансов, что там будет клиент, практически нет, а очередная картина может и подождать... Итого никаких.
-Замечательно, - отозвался Альт. - Как смотришь на то,чтобы погулять в парке, потом... пойти в театр, а потом... кто знает, - маг улыбнулся
- Хм... - парк у меня точно не вызывает нареканий, потом - посмотрим, хорошо? - он глянул на Альта поверх стакана и улыбнулся. - Наверное, и впрямь неплохо бы зайти в мастерскую...
-Ну хорошо, будь по-твоему. Посмотрим, - Альт отпил еще молока.
Вир улыбнулся, откинувшись на спинку стула.
***
Альт шел неспешно, улыбаясь своему спутнику и отпуская остроумные высказывания о прохожих. Художник посмеивался в усы, но говорил редко, больше слушая.
-Нда. Мне этот парк памятен... ладно не буду рассказывать, чем он мне памятен, не буду смущать твою детскую душу, - говорил Альт между тем.
- А все же? - кокетливо склонил голову Вир. - Меня не так просто смутить, как кажется.
-Да? Даже если рассказать анегдот о десяти ТУшниках, которые пытаются задержать одного из дома Апоте? Нет, лучше не буду шатать твою систему мирозданья, - отмахнулся Альт.
Художник хмыкнул.
- Этим и памятен парк? Насыщенная у тебя биография!..
-Ты не представляешь насколько, - усмехнулся Альт. - Впрочем, хватит обо мне. Давай поговорим обо мне. Ладно, шутка. Расскажи мне ты что-нибудь эдакое.
- Эдакое? - улыбнулся художник. - Ничего "эдакого", сравнимого с ТУшниками, у меня в заначке нет. Самое "эдакое" обо мне - это 10 лет, прожитых в Фантаврии... - он мечтательно улыбнулся.
Альт присвиснул.
-Ничего себе! И как же это было?
- Тяжко, - усмехнулся Вир. - Но, мне кажется, того стоило.
-А зачем вообще это было? - вопросил Альт, заинтересованно.
- Ну как? - художник нагнуля, сорвал какую-то травинку и зажал ее зубами. - Начнем с того, что мне посчастливилось знать мою матушку - что в нашем доме не такой частый случай.
-Это точно, - усмехнулся Альт. - И что же?..
- Матушка моя женщина волевая, и отчего-то решила, что мне непременно нужно побывать где-то еще вне империи. Зачем ей это было нужно - не очень понятно. Но тем не менее, захотелось. Таким образом я оказался в Фантаврии. Вообще-то, никто - включая Фантаврские власти - не планировал, что я останусь там на такой долгий срок, - он усмехнулся, перекинув травинку в другой угол рта. - Это получилось... стихийно.
-Как же это получилось? -Альт слушал историю художника с явным удовольствием. Ему вероятно было дело до чужих историй.
- Мне тоже блажь в голову ударила, - пояснил Вир. - Эта блажь там называется - ах! - высокое искусство. Я увидел, как они рисуют - я тебе покажу, у меня есть картина моего учителя, то, что делаю я - просто мазня в сравнении - и подумал: а почему бы мне не попробовать так же? Что-то вроде того.
-Здорово, - искренне отозвался Альт. - Не видел работ твоего учителя, но твоя "мазня" меня вполне впечатлила....
- Это что, - как-то смущенно хмыкнул Вир. - Это вообще только наброски. Вот когда цвет появляется... Ну да ладно. Это так. Вообще-то, у фантаврской школы живописи в Лавикандии мало ценителей.
-Ну это-то меня как раз не удивляет. В Лавикандии только свое ценят, - отозвался Альт. - В общем и целом ты меня заинтриговал. Я даже готов пожертвовать театром. чтобы посетить твою мастерскую. ты ведь меня приглашаешь?
- Естесственно, - улыбнулся художник. - Можем пойти хоть сейчас.
-Что ж, пойдем, - проговорил Альт.
...и они пошли.
Благо идти было недалеко - точнее - недалеко до СИМОКа. Пройдя в Священный Институт и поздоровавшись с охраняющим вход магом, наши герои поднялись по главной лестнице, потом свернули налево в самом неожиданном месте, направо, потом еще раз налево, пропетляли по каким-то полузаброшенным мистическим коридорам...
- Я же говорил, что живу в самой дыре? - уточнил Вир, пригибаясь под низкой потолочной балкой.
-А мне нравятся такие дыры, - со смехом отозвался Альт-Ас-Сар. - Удивительное место - СИМОК. Сколько ни живи в нем, его нельзя обойти до конца.
- И это благо, - с чувством заключил художник, заворачивая за очередной угол. - Оп! А вот мы и на месте. А вон... - он кивнул куда-то вперед - и мои планы, надеюсь.
Они вышли в узкий длинный коридор, резко заворачивавший вправо. У самого этого поворота нерешительно топтался высокий черный брэ. Он, кажется, совсем уже было собрался уходить, но тут к нему устремился художник.
- О, доброго вам дня. Вы тут, часом, не меня ждете?
Альт остановился чуть позади художника, чтобы не мешать ему вершить дела.
Вир оглянулся, бросил на своего спутника короткий извиняющийся взгляд.
Брэ глянул на белого Фели.
- Я жду Вира-ил-Тора.
- К вашим услугам, - театрально склонился тот. - Надеюсь, ждете не долго?
Откуда-то из-за пазухи художник достал витой ключ и сейчас вставлял его в замочную скважину в двери, которая на первый взгляд казалась просто продолжением стены. Альт поправил галстук и с ожидающей полуулыбкой глядел на художника и его клиента.
- Нет, - ответил брэ. - Не долго. Судя по тому, как нерегулярно вы бываете дома, у вас не очень много клиентов?
Художник одарил его ледяным взглядом.
- У меня навалом клиентов, и я весь в работе, - отчеканил он. - Вы пришли сделать заказ, так ведь?
- Да.
- Чудесно, - промурлыкал Вир, отприрая дверь и толкая створку куда-то в бок. - Сейчас посмотрим, смогу ли я за него взяться...
Он вошел, сделав своим гостям приглашающий жест.
Альт едва заметно усмехнулся, став невольным свидетелем этой милой перепалки. Он пропустил Брэ вперед, потом вошел и огляделся
Мастерская Вира-ил-Тора представляла собой огромное помещение, залитое теплым солнечным светом. Свет, по идее, должен был падать из большого арочного окна, прорезанного в противоположной стене. За этим окном было знойное лето, солнечные лучши отражались от стволов каких-то деревьев и проникали в комнату, ложась на пол золотистым пятном света. Все остальные стены, кроме стены с окном (которая, по виду, была сложена из простого песчанника), имели самый причудливый вид: стена справа от входа вся сплошь была увита лианами, кое-где проклевывались розоватые цветы. На левой стене поблескивали капельки воды. Оглянувшись, маг увидел бы деревянную панель, безо всякой резьбы, из светлого шлифованного дерева. Пол весь был закидан какими-то коврами и ковриками, кое-где лежало несколько подушек.
А еще всюду висели картины - пейзажи, портреты, натюрморты - все вперемешку, и все очень странное для лавикандских глаз, привычных к лаконичному восточному стилю. От густо разбросанного по всему помещению цвета даже немного рябило в глазах. В дальнем углу (между стеной с окном и стеной с лианами) стояло пара кресе и стол, Прямо посреди комнаты стоял пустой мольберт, а у мокрой стены примостился большой мраморный ящик. Больше, на первый взгляд, в комнате ничего не было.
Альт улыбнулся убранству комнаты. Магу дневного круга оно было весьма по вкусу. Он вошел и прошелся по комнате, рассматривая картины.
Клиента меж тем усадили в кресло, а к Виру вернулась его благожелательность.
- Не очень долго меня искали?
- Да нет... - Брэ опустился в предложенное кресло, - нормально.
Альт все еще рассматривал картины.
-Я не помешаю? - обратился он к художнику.
- Вот и славно, - улыбнулся художник. - Нет, что вы! - он помахал магу.
Брэ тоже не высказался против.
- Выпьете чего-нибудь? - обратился Вир ко всем присутствующим сразу.
Альт дал возможность Брэ ответить. В конце-концов клиент важнее всяких захожих фели
Брэ покачал головой.
- Нет, благодарю вас. - Ему, кажется, было как-то не по себе.
Вир повернулся к магу.
-На ваш вкус, мастер, - слегка склонил голову Альт.
Художник дернул бровью, усмехнулся и открыл кусок стены с лианами. Лианы, при ближайшем рассмотрении оказались нарисованными. Брэ рассмеялся.
- Все, вы разрушили последние мои сомнения в вашем таланте!
Вир смущенно взъерошил усы, но ответил с деланной небрежностью:
- А, это все чепуха.
Из открывшегося шкафчика была извлечена бутылка с вином, которую Вир протянул магу вместе со стаканом.
Маг с полупоклоном принял бутылку и принялся ее открывать. А художник вернулся к своему клиетну.
- Итак, я к вашим услугам.
Брэ вздохнул.
- Хм. Видите ли, мой заказ, наверное, будет несколько необычным, но...
художник перебил его:
- Оглянитесь вокруг и забудьте это слово. Я вас слушаю.
Альт с интересом вслушивался в разговор.
- Это должен быть... портрет, - начал брэ. - Проблема в том, что, я боюсь, позировать вам некому...
Вир кивнул.
- Понимаю. Это?..
- Моя жена.
- Ясно. Но у вас есть посмертная маска?
- Есть, - кивнул брэ. - И даже скульптурный портрет. Но он был сделан, когда ей было 100 лет, так что...
- Это ничего, - возразил Вир. - Главное - иметь хоть какую-то модель. Никакие ваши рассказы не помогут мне представить внешность вашей жены точнее.
Альт быстро плеснул себе вина и пригубил, прищурился. Брэ еще раз кивнул. Художник ободряюще улыбнулся ему.
- Послушайте, вы не первый человек с заказом такого рода. - Он встал, взял еще бокал и налил туда вина, протянул его клиенту. - Все же выпейте. В конце концов, если кому-то поможет такой портрет - кто я такой, чтобы оценивать? Воспринимайте меня, как ремесленника. Вы же не смущаетесь, когда заказываете доспех? А для этого тоже нужно снимать мерки.
Альт отвернулся от хозяина с клиентом и снова обратился к картинам, медленно прохаживаясь по мастерской.
Брэ хмыкнул.
- Вот и славно, - продолжил Вир. - А теперь давайте-ка о деле. - Мне будут нужны портрет и маска, одежда, и, может быть, какие-то вещи - любимые книги, стихи? Письма - не сочтите это оскорблением - это необязательно. Что угодно.
Альт продолжал рассматривать картины. почти осушив свой бокал с вином.
Брэ снова кивнул.
- А что с оплатой?
- Ценю деловых людей, - улыбнулся Вир. - Скажем, около 650 фанов?
Брэ снова кивнул.
- Я, собственно... - он нагнулся за сумкой.
Дальнейший разговор заключался в сплошных деталях, в которые маг, я думаю, не вслушивался. Довольно скоро соглашение было достигнуло, и Вир с поклоном проводил клиента.
-Весьма интересно, - отозвался Альт. - Я и не знал, что делают такие вот... посмертные портреты.
- Вообще-то не делают, - ответил художник. - Я делаю. Такое желание легко понять - такой портрет, как ни странно, гораздо больше создает впечатление жизни, чем статуя.
Вир прошелся по комнате, и плюхнулся в кресло, закинув ноги на подлокотник, повертел в руках оставленную ему маску.
- Да, так-то вот, друг мой. - Он коротко улыбнулся.
Альт подошел и сел напротив.
-Да. Странно. Впрочем, я видел портреты и постраннее, - маг передернул плечами.
Вир вопросительно приподнял брови.
- Например?
-Ну... это нельзя рассказать. Если желаешь, как-нибудь свожу тебя в одно место. Не очень дружелюбное, но впечатление оставляет сильное, - Альт опустил глаза, о чем-то задумавшисью
- Хм... Хочу, наверное, - задумчиво кивнул Вир, потом встряхнул головой и попробовал перевести мысли мага на более радужную тему. - Вот, это мое обиталище. Как тебе тут?
-Вполне себе ничего. Мне очень нравятся разрисованные стены. Как настоящие, - Альт округлил глаза в истинно детском восторге. Вир польщенно усмехнулся.
- А картины?
-И картины. Действительно необычно, - кивнул Альт. - Очень... не знаю. Не хочу говорить банальности. Потом что-нибудь скажу. Но мне понравилось
- Хорошо.
Художник блаженно улыбнулся и потянулся в кресле.
-Ты, по-моему, так и не выпил. - проговорил Альт назидательно. - Я буду у тебя в гостях один пьянствовать?
- Мне сегодня надо будет работать, вот что. Эскизы рисовать...
Вопреки своим словам, он подошел и довольно бесцеремонно глотнул из бокала Альта, наклонив его, но не забирая у мага из рук.
Альт улыбнулся бесцеремонному жесту.
-А разве эскизы так... не лучше рисуются? мм?
- Точность линий страдает, - пояснил художник. - И аккуратность мазков...
-Зато какое чувство! - возразил Альт. - Впрочем ладно. Не мне тебя учить.
Вир рассмеялся.
- Почему нет? Всегда есть чему поучиться.
-У меня можно поучиться только плохому, - заверил художника фели.
- Не так плохо. - Вир прищурился и долил магу вина. - Значительно интереснее, чем техника штриховки, - он невинно улыбнулся и дернул левым ухом.
Маг тоже усмехнулся.
-Нда. Техника пьянства куда полезнее, уж конечно, - он отпил еще вина. - И много таких... или других заказов бывает за день?
- За день? - художник невесело рассмеялся. - Один заказ за месяц - и то хорошо. Иногда, правда, заказывают росписать стены в доме - это дольше и не так интересно, зато куда прибыльне.
Он криво усмехнулся.
- Да, так-то вот. все в нашей жизни на поверку измеряется в фанах.
Альт закатил глаза.
-Ой, не надо я слишком часто слышал эту песню. Я не хочу думать о фанах, пока они у меня есть.
- Вот и славно.
Вир плюхнулся на одну из подушек, разбросанных по полу. Критически глянул на мольберт.
- Да, надо ррррработать...
Он выгнулся назад, глянув на теперь уже своего гостя снизу вверх:
- Что говорит "наука плохого" в такой ситуации?
-Не знаю, - пожал плечами Альт. - Очень не уверенно чувствую себя в этой стезе. Я ооочень мало работал в жизни.
- Может, она говорит, что не надо работать? - Вир растянулся на полу, закинув руки за голову. - А то очень лень...
-Тогда не надо, - рассмеялся Альт. - В конце-концов есть тысеча приятных альтернатив работе.
- Нет, надо, - с сожалением покачал головой художник. - Надо по тысяче самых разных причин... Слушай...
Он как-то заколебался, коротко глянув на мага
-Ммм? - маг приподнял брови.
- Теперь ты не подумай ничего такого, - Вир усмехнулся, поднимаясь с пола. - не хочешь составить мне компанию в этом ночном бдении? Собственно, тебе как раз бдеть всю ночь совершенно не обязательно.
-В ночном бдении? - вопросил Альт. - Что-то вы туманно выражаетесь, мастер. Слишком туманно для простых дневного круга магов.
Художник фыркнул.
- Ну, заканчивать эти эскизы мне, видимо, предстоит ночью. О чем это таком подумал "простой маг дневного круга", а?
Он прищурился, глянув на Альта.
-А мне предстоит тебя во время этого дела развлекать? - рассмеялся Альт. - Я предупреждаю - я сам бездельник и умею профессионально отбивать рабочее настроение у своих друзей
- Ничего страшного, - улыбюнулся Вир. - Может быть, именно на это я в тайне надеюсь.
-Как все сложно. Нет, чтобы без лишних тайн пойти со мной в театр, а потом напиваться, так нет же! - Альт всплеснул руками. - Ну да ладно. Будь по твоему.
- Ну, может быть театр еще не до конца потерян? - предположил Вир. - Хотя мне, признаться, не хочется... Но выйти из этого уютного уголка все равно придется - есть нечего, а, признаться, хочется. Как ты смотришь на то, чтобы дойти, набрать каких-нибудь булок?
Альт поморщился.
-Резко отрицательно! Вот еще чего придумал... Булок набрать. Пошли на лестницу, что ли....
- А чем тебя не устраивают булки? - Удивился художник, но послушно открыл дверь, побарабанив пальцами по стене. свет погас.
-Тем, что это пошло, не красиво, не вкусно и нивелирует высокую идею получения удовольствия от пищи. Ты еще на рисовый отвар перейди, совсем молодец будешь, - Альт вышел вслед за другом.
- Почему? Хм... Ну вот.
Вир насупился, запирая дверь.
-Потому, что потому. Я уже все объяснил, - видимо в неекоторых вещах (например в еде) Альт был настоящим тираном.
Вир хмыкнул.
- Ну пойдем тогда, что поделать?
*Проделав весь длинный путь от мастерской до лестницы, они снова оказались там, на уровне второго этажа, и Альт направился к какому-то распонтовонному ресторану. Художник воспротивился.
-Я угощаю, - успокоил художника Альт.
Вир хотел было возмутиться, даже набрал в грудь воздуха, но потом как-то кисло усмехнулся.
- Не надо.
Альт хотел было сказать что-то назидательно-снисходительно-шутливое, но тоже передумал.
-Ладно. Как скажешь. Только не булки, ладно?
- На твой вкус. Вообще-то, я покупаю еду где-то в районе рынка, - он усмехнулся. - Ты не представляешь, какое количество вкусной еды можно наготовить самостоятельно. Что вам угодно?
-Ну..... - Альт поморщился и указал на более скромное заведение без лишнего пафоса. - А там тебя устроит? Или ты только самостоятельно еду готовишь?
- А ты принципиально не готовишь ее самостоятельно? - сдался художник. - Ладно, пошли туда.
***
Они сидели в "средней руки ресторане", Вир рассеянно ковырялся в каком-то рыбно салате, а Альт заказал какое-нибудь блюдо, которое отвечало бы более-менее его капризному вкусу. В какой-то момент Вир (время от врмени глазевший по сторонам), привстал:
- Госпожа, Рикэ, позвольте секунду вашего времени?
Альт проследил за взглядом Вира, желая поглядеть на эту самую госпожу Рикэ.
К ним шла невысокая фели, более похожая на пантеру, но при этом каким-то образом умудрявшаяся быть ниже художника на целую голову. Подходя, девушка приветливо улыбнулась Альту, затем почему-то потупила глаза и хихикнула. Вир вздохнул, с деланно утомленным видом.
- Ничего смешного, леди. Я не видел Вас на занятиях уже почти месяц... Что-то случилось?
Альт невольно заулыбался и отвел взор, дабы не смущать юную фели. Но слушать не перестал ))
- Нет, мастер, - промурлыкала девушка, бросая на художника короткий взгляд и снова хихикая. - совсем ничего не случилось... Я никак не могу закончить ту работу, о которой мы с вами говорили...
- ...месяц назад, - поддержал Вир.
- Ну... да. Но... и я подумала...
Альт отпил фруктового напитка из высокого бокала и в очередной раз улыбнулся.
Художник приподнял брови и жестом оборвал дальнейшие извинения.
- Очень хорошо. Давайте сделаем так: приходите послезавтра вместе с этой вашей работой, и мы вместе посмотрим, что с ней можно сделать. Или - если вам надоело - я, право, не собираюсь вас удерживать.
- Нет-нет... Вовсе нет... А вы... - она бросила на Альта красноречивый взгляд, заставивший Вира возмущенно вскинуть брови. - Ой!.. - и девушка поспешила ретироваться.
- Смотрите, юная леди, - пригрозил ей вслед художник - Я не хочу сдлышать ничего из того, что вы сейчас пойдете рассказывать вашим подружкам.
Пантерка снова захихикала и убежала. Альт тихонько рассмеялся. Такие пасторальные сцены будто доставляли ему удовольствие.
-А что такого юная леди побежит рассказывать подружкам, мм? - вопросил он.
- Пустит сплетню, что у меня появился любовник, - хмыкнул Вир, поднимая бокал. - Твое здоровье! А, пусть их. Пусть думают, что им нравится.
-А это так ужасно? Художники нынче суть аскеты? - вопросил Альт заинтересованно. - Никогда не замечал...
- Нет, почему аскеты? Мои студенты склонны считать меня большим оригиналом, и им просто нравится перемывать мне кости... Теперь - и тебе тоже. Будь уверен, они очень быстро выяснят, кто ты такой и откуда взялся в этом ресторанчике в моей компании. Быстрее любой шпионской сети, - он снова улыбнулся. Видимо, несмотря на слова, такое внимание со стороны "студентов" льстило художнику.
Альт в очередной раз хмыкнул.
-В таком случае твои студенты узнают много интересного.
- Что-то, чего не знаю я? - лукаво прищурился художник.
-О, ты много еще не знаешь, - Альт-Ас-Ар многозначительно повел бровями и вильнул тонким коричневатым хвостом.
- Ну, у меня есть впереди целая ночь, - он подмигнул. - Или это какая-то страшная тайна?
Альт в очередной раз отпил своего фруктового напитка, улыбнулся.
-Ладно уж. Посмотрим, сколько страшных тайно я буду в состоянии открыть за раз.
- Интригующе. А сколько страшных тайн у тебя в запасе?
Альт вероятно был редкостным эгоистом. Он не ускорил поедание своего блюда,хотя тарелка художника давно уже была пуста. правда вяло предложил заказать Виру еще чего-нибудь. Вир качнул головой.
- Нет, я наелся. А ты так и не ответил.
- На что? Это разве был не риторический вопрос, друг мой? Не демагогия? - он покачал головой и дернул сравнительно большим ухом. - У нас у всех страшных тайн в запасе может быть достаточно, однако обычно мы о них не рассказываем. Зачем повергать собеседника в благоговейный ужас или того хуже - уныние?
- Твоя правда, - художник рассмеялся. - Впрочем, большая часть "страшных тайн" на поверку оказывается ужасно скучной.
Альт приподнял бокал, отсалютировал художнику.
-Что б не было скучно, - произнес он короткий тост
Вир хмыкнул, но выпил.
-Ура!
так какое-то время они пировали. Наконец, Альт доел, и Вир тут же отодвинул стул.
- Пойдем?
они расплатились и пошли в мастерскую.
- Интересно, - усмехнулся Вир, проходя по хитросплетениям коридоров, - сможешь ли ты сам сюда дойти?
-Конечно! Вот еще раз 20 покажешь и смогу. Легко! - гордо отозвался Альт.
Художник снова рассмеялся, сворачивая за последний угол, отделяющий их от дома. Альт аккуратно пробирался по мистическим коридорам.
Уже подходя к мастерской, Вир на мгновение замер и принюхался.
- Хм...
- Ммм? - Альт вопросительно поглядел на художника.
- Ты не чувствуешь... Да нет, наверное, показалось.
Все еще хмурясь, Вир подошел к двери, и принялся возиться с ключем.
- Нет, но все-таки...
-Да что-что? - Альт оглянулся с улыбкой.
- Дымом пахнет, - пояснил Вир, обернувшись. - Но это, наверное, все-таки мне кажется...
-Хм... Наверное показалось, - улыбнулся Альт, как-то принужденно.
- Угу... - художник толкнул дверь в сторону.
Альт оказался за спиной художника. Он был готов войти.
Тяжелая створка отъехала куда-то в бок, и тут Альт тоже почувствовал запах дыма - так пахли травы, которые в Лавикандии курила чуть не добрая половина населения, включая и мага. Комната была закурена до состояния "хоть топор вешай".
- Ч-черт... - прошипел Вир, и раскашлялся, отшатнувшись от двери.
Альт решил, что процедуру лечения, оставит на потом. Посему быстро схватил художника за руку и отвел его на несколько шагов, чтобы тот не чувствовал запаха дыма. Довольно оперативно.
Вир подчинялся, довольно механически, согнувшись пополам и пытаясь восстановить нормальное дыхание. Получалось довольно посредственно.
Когда они отошли на достаточно расстояние, маг снова положил руку Виру на макушку и снова попытался унять его аллергическую реакцию. Посредством магии, естественно.
- С-спасибо... - Вир судорожно глубоко вдохнул.
-Без проблем, -Альт неуверенно улыбнулся. - А что там твориться у тебя, друг мой? Может я схожу, посмотрю?
- Дым... - растеряно проговорил художник. - Нет, не надо.
Он "отлепился" от стенки и мужественно вошел в мастерскую, перед этим набрав в грудь побольше воздуха и закрыв нос рукавом халата.
Входя, художник постучал пальцами по стене, и зажегся свет. В свете клубы дыма, плававшие по комнате, казались почти осязаемыми. Вир устремился к столу, схватил оставленную на нем погребальную маску и, обнаружив, что она цела, вздохнул с облегчением. И тут же снова закашлялся.
Альт вошел вслед за художником. Он попытался превратить дым во что-то более управляемое. В конце-концов это был его профиль. Альт попытался сделать так, чтобы клубки дыма, вившиеся в комнате превратились в дымовой фрегат и чтобы он выплыл из комнаты, да поскорее.
Пока фрегат выплывал, все еще кашляющий художник и маг-благодетель получили возможность осмотреться.
Увиденное заставило художника еще раз ахнуть - и будь дым все еще в комнате - не избежать бы ему нового приступа.
Несколько картин было разрезано, почти что разорвано, что вдоль, что по-диагонали.
Альт широко распахнув наблюдал за изменившейся обстановкой. Он пока не решался что-то сказать
Вир криво улыбнулся и подошел к одной из картин. Как-то беспомощно приподнял лоскуты и попытался их соединить.
- Радует хотя бы, что вкус у них неплохой...
Альт беспомощно покачал головой.
-Мне очень жаль....
Оглядывая комнату, маг заметил то, что не заметил Вир, занятый другими вещами: белый лист, сложенный вдвое и прикрепленный к мольберту.
- Да ладно... ничего...
Альт подошел к белому листу и попытался его отцепить, чтобы разревнуть его.
Художник принялся стаскивать покалдеченные картины в общую кучу.
Отцепил, развернул.
Альт пробежал текст глазами и подошел к художнику, вручил ему этот самый лист.
Вир все также рассеянно принял лист, прочитал. Художника передернуло, но он совладал с порывом сделать неясно что, и только печально улыбнулся.
- Надо же. Да, спасибо.
Свернул лист и спрятал за пазуху.
-Я не буду спрашивать, к чему это, - тихо проговорил Ар. - Если ты захочешь, то сам расскажешь.
- А, так. - художник покачал головой. - Неважно.
Он подошел к шкафу с напитками и достал оттуда какую-то бутылку и два стакана. Сел прямо на пол.
- Иди сюда. Это надо отметить..
Альт послушно сел рядом с художником на пол, скрестил ноги по турецки. заглянул ему в лицо.
Я не знаю, какой у фели аналог бледности, но Вир был немного бледноват. Он налил в два бокала что-то, что на поверку оказалось водкой, и молча протянул один магу.
- Впрочем, есть вино, если хочешь? - он попробовал улыбнуться. В общем, улыбка вышла довольно унылой.
-Да нет, и это сойдет для особо случая. - Альт отсалютировал другу-фели.
Художник глотну и скривился.
- Да... раз такое дело - надо проверить еще кое-что.
Альт тоже опрокинул свой стакан, поморщился,потом вопроситеьно поглядел на Вира.
Он встал, подошел к окну и откинул в сторону панель. За солнечным пейзажем обнаружился шкаф с кистями и какими-то коробочками
Вир взял одну из коробочек, раскрыл и что-то там проглядел. Хмыкнул.
- Ну что ж... Для сельской местности сойдет.
Альт удивленно глядел на художника.
-Тебя не удивит, если я тебе скажу, что ничего не понял?
- А? Нет, все в порядке, честно. - Он снова глянул на картины и погрустнел. - Ну или хоть в относительном порядке.
Вир тихо засмеялся.
- Я понимаю, что со стороны все выглядит странно. А что ты не понял?.. Давай, я объясню...
Альт вздохнул и снова наполнил стаканы.
-Не важно. Чего не надо, видать. того не понял. Я же говорю, если хочешь,то сам расскажешь. Я выслушаю. Но докучать тебе сейчсас любопытством не хочется, - он поднял свой стакан. -По второй, мм?
- Да. - Вир вздохнул. - За прозу жизни
Альт кивнул и выпил, снова поморщился.
- Ладно... - художник поднялся на ноги. - Пока я еще не в стельку пьян - надо работать.
Он пошел к мраморному ящику и откинул крышку.
Изнутри ящик оказался деревянным, впрочем, это уже не удивляло. Художник извлек холст и принялся прилаживать его на мольберте.
- Ты обещал рассказать мне какую-нибудь из своих страшных тайн, - через плечо бросил он. - мм?
Альт несколько смешался. Он предполагал развлекать художника пустыми расказнями и смешными историями. Но после того,что случилось, он не был уверен, что его дурачества пойдут тут впрок.
Вир между тем закончил натягивать холс, взял в лапы уголь и принялся набрасывать на ткани контуры лица.
Его рисунок и впрямь получался гораздо живее, чем погребальная маска. Женщина на холсте улыбалась, глядя куда-то в сторону и вверх. Альт пытался собраться с духом. Он решительно не знал, что говорить и чем утешить в такой ситуации. Оставалось, пить, блефовать и говорить глупости.
-Мммм.... Ты дурную поэзию любишь? - вдруг вспомнил он одну из своих тайн ))
- Нет, - честно ответил Вир. - Но у меня свои критерии для определения ее качества. Первая тайна - что ты пишешь стихи? - Он улыбнулся, не отворачиваясь от холста.
-Да ну! - отмахнулся Альт. - Кто в наш просвященный век стихов не пишет? - Он хохотнул. -Нет, страшная тайна в другом....
- Хм? - Уголь на секунду замер над холстом, затем решительно провел линию плеча. - Ты меня заинтриговал.
-Пррравда, - Альт все еще медлил. Он не уверен был стоит ли вываливать пуд бреда под названием "мои недавние приключения в инквизиции" на художника.
- Ну? - художник соизволил-таки повернуться. - Ты боишься поранить мои нежные уши?
Он развел уши в стороны, прижав к макушке. Альт вздохнул и проговорил.
-Ладно, ты сам этого хотел.
И он начал рассказывать. ПРо неприятность с локка, про следователя, про то, какой состоялся разговор в магазинчике историй. утаивались только факты, которые явно были не для чижих ушей (например про Каненгема и главу дома совета фели). Остальное же про свои приключение Альт рассказывал без зазрения совести. Даже стихотворение под конец прочитал. Для наглядности
- А что, недурно... - под конец оценил художник, который, кажется, даже отвлекся от своих проблем, следя за перепитиями Альтовой биографии. - И стихотворение неплохое...
Набросок был уже готов - повествование мага затянулось на добрых полтора часа. Вир осторожно снял его, и принялся пролаживать лист бумаги.
-Вот.. а на сим мои страшные тайны... ну если не заканчиваются, то переходят в разряд неприличных, - отозвался Альт-Ас-Сар, усаживаясь на подушки.
-Так что ты... твоя очередь рассказывать в общем, - он обратил синие глаза на белого фели.
Художник рассмеялся.
- Мои страшные тайны совсем не такие интересные, - ответил он. - Если хочешь, могу рассказать, как я таскал воду и колол дрова своему учителю в Фантаврии, - он хмыкнул, склонив голову и глядя на лист. Быстрым движением начертил овал.
-А учитель твой был... ммм... фантавриец? - вдргу дошло до Альта.
- Ну да, кто же еще?..
Вир отложил уголь, потянулся было вытереть лапы о халат, но вовремя остановил это движение.
- Хм. Я же говорил...
Он огляделся, в поисках какой-нибудь тряпки.
Тряпки не обнаружилось. Тогда художник обтряс ладони друг о друга, подошел к очередному куску стены и извлек из-за него темно-серый халат, изо льна или чего-то вроде. Вытер лапы о его подол, потом осторожно снял Альтово одеяние и надел свое.
- И никогда больше не давай мне носить свою одежду, - усмехнулся он, осторожно складывая светлый шелк на кресло.
-Заметанно, не буду, - отозвался Альт-Ас-Ар, умиленно глядя на товарища. - Но знаешь, у цивилизованных людей еще принято бывает переодеваться иногда.
Он хмыкнул.
- Но не по нескольку же раз в день, - возразил художник. Да, так вот...
Он подошел к "мокрой" стене, встал на ящик, приподнялся на цыпочки и когтями подцепил какую-то ему одному известную дверку. Из открывшейся ниши Вир извлек прямоугольный предмет, завернутый в шелк.
Предмет этот больше всего напоминал картину, и ей и оказался, когда Вир, соскочив с ящика, скинул ткань и показал другу свое сокровище.
- Собственно, вот.
-Хмм.... - Альт критично оглядел картину. Сказать по правде восхищения на мордочке фели не отразилось. В конце-концов в фантаврии жили смешные , маленькие и лысые.
-Что ж.. ммм рыжая грива ему идет, - наконец нашелся что похвалить Альт.
- Эх ты!..
Вир развернул картину к себе и некоторое время смотрел на нее, держа на вытянутых руках. Потом опять укрыл шелком и полез прятать обратно.
- Идиотизм какой-то, - ворчал он, правда, скорее себе под нос. - Поскорее бы все это кончилось, сил нет...
-Мммм... поскорее бы кончилось что? - вопросил Альт,приподняв брови.
- А? Да... вот это... - Вир каким-то несчастным жестом указал на изодранные картины. Потом встряхнул головой. - Так вот, да. Это мой учитель. Фантаврец. По крайней мере, таким он был два года назад, когда я уезжал.
-Ммм... ну думаю и сейчас он такой. Даже для этих.... смеш... ммм... фантавцов 2 года - это не срок. А может... - Альт запнулся на пору фразе. Видимо передумал договаривать.
- Что?
Художник с шумом захлопнул шкафчик и соскочил на пол.
-Может все-таки расскажешь, что случилось? Почему твои картины изрезали? - решил в лоб задать вопрос Альт.
- Чтобы навести меня на определенные размышления, - ответил Вир. Он какое-то время глядел на лист бумаги на мольберте, затем резко смял его и бросил в угол мастерской.
Фели покачал головой. Сказать тут уже было решительно нечего. Он подошел к Виру и положил ему руки на плечи, простым, не терпящим возражений жестом
Художник как-то сник, печально усмехнулся и кончиками пальцев погладил мага по руке - от пальцев к локтю и обратно.
- На самом деле все не так уж плохо, - он браво махнул хвостом. - Правда. Не волнуйсяя
-Я и не волнуюсь, - усмехнулся Альт. Вернее попытался усмехнутся. - Давай ты мне все расскажешь все-таки, мм?
Он все еще держал руки на плечах Вира и заглядывал тому в глаза.
- О! - Художник округлил глаза и, взяв руки Альта в ладони, осторожно снял их со своих плечей (или плеч?). - Ну хорошо. Случилось так... - он танцующим шагом дошел до оставленных на полу стаканов и бутылки, - что, - выдернул пробку, - в силу некоторых обстоятельств, - с журчанием разлил прозрачное содержимое по "стаканам", пролив немного на пол, - мне стала известна одна штука.
Альт сел рядом с художником напротив, взял свой стакан, навострил уши в знак того, что слушает. Вир отсалютовал другу бокалом и глотнул. Скривился.
- Мне она совершенно ни к чему, даже захоти я - ничего не смогу с ней сделать. Но есть люди, которым очень хочется ее получить.
Альт терпеливо слушал, иногда нетерпеливо помахивая кончиком хвоста. Художник залпом допил то, что еще оставалось в его стакане, и закончил:
- Но, поскольку сообщать им эту, возможно, бесценную информацию я все едино не собираюсь, то предпочитаю не думать на эту тему. Хотя уже надоело, честно говоря.
-Может быть обратиться к кому-нибудь. Знаешь, на силу всегда есть другая сила, - проговорил Альт отрешенно.
Художник тихонько рассмеялся.
- к кому?
-Да мало ли?! Хоть к МЧС родимым. Если ты конечно не с ними поссорился? - Альт поиграл бровями.
- Хм. По правде говоря, эти ребята не сочли нужным представится, - кривовато усмехнулся художник. - Не знаю, вряд ли уж они все из Мастеров, но наверняка с ними связаны так или иначе.
-Хм... - Альт нахмурился. Отпил из своего стакана, повертел его в руках, снова отпил. - Хм... Не знаю, не знаю. Я совсем не разбираюсь в сути дела, но в каждом деле есть лазейка, есть способ вырватся. Впрочем, мне наврное легко говорить с высоты своего неведения.
- Да ты, в общем-то, теперь все знаешь, - Вир сделал попытку глотнуть из своего стакана, обнаружил, что он пуст и долил туда еще. Глянул на стакан Альта и допонил и его тоже. - Кроме сути этой самой штуки, но лучше не множить ее в пространстве. Такие дела. Поскольку единственное место, где она есть - это у меня в голове, хочется думать, что убивать меня они не будут. А все, что меня не убивает... - Он отпил еще с полстакана, практически не морщась уже. - делает меня сильнее.
Альт кивнул поглядев на белого фели как-то по другому, по-особому.
-За это, друг мой! - он опрокинул свой стакан и откинулся на подушки. -А тебе обязательно дорисовывать свою работу сейчас?
- Хм... - Вир задумался, потом закрыл лицо ладонями и тихонько, как-то истерически засмеялся, впрочем, довольно быстро взял себя в руки. - Нет. Теперь даже наоборот - не стоит даже подпускать меня к ней. Я, наверное, еще в состоянии стоять у мольберта не покачиваясь, но за свои руки отвечать не могу, - он ознаменовал это известие новым глотком.
Альт усмехнулся.
-Ну вот. Замечательно. Значит сейчас мы прикончим эту бутылку, а потом пойдем шататся по СИМОКУ. Я знаю чудесный внутренний сад, а потом тебя надо будет покормить и ты глядишь чуток протрезвеешь... а потом.. кто знает!
Маг был грандиозен в своих планах.
Художник хмыкнул, в очередной раз наполняя питьевые емкости.
- Мне нравится ход твоих мыслей, друг мой, - он высоко вскинул бокал и улыбнулся, показав клыки. - Твое здоровье!
Альт кивнул и осушил свой стакан уже полулежа. Потом вновь откинулся на подушки.
Еще полстакана спустя Вир критически глянул на оставшееся в бутылке.
- Нет, так дело не пойдет. Еще немного - и никакой прогулки у нас не выйдет.
-Верно... - Альт приподнялся на локтях. - Так что... что? пошли, что ли?
Сказал и не двинулся с места
- Мррррррррр... - художник отставил стакан и слитным движением поднялся на ноги, качнулся, но довольно быстро восстановил равновесие и даже протянул Альту руку.
- Пошли.
- О! опять будешь меня таскать? Мой герррой, - промурлыкал Альт и рассмеялся, еще больше распластавшись на подушках.
Вир наклонился, но качнулся еще раз и со смехом выпрямился.
- Нет, чтобы кого-то тащить нужно самому стоять... твердо стоять на ногах, вот что.
- Да? Тогда у нас проблемы, - проговорил Альт, снова давясь от смеха.
- Хм... - Вир глубокомысленно наморщил лоб, а затем плавно опустился на одно колено и снова протянул руку. - Разве только так... - Он улыбнулся. - Но со вставанием могут быть проблемы.
- А без вставания как? впрочем, правильно! В конце-концов в эпоху правления господ наших худдов нужно соблюдать умеренность и осторожность.Стоит исключить все опасные виды передвижения, как то лошади и кареты... и даже паланкины... передвигатся можо только на своих двоих... а лучше ползком! - промурлыкал Альт и взял Вира за руку. судя по речам он уже изрядно надрался )))
- Эге, господин маг, как вас проняло!.. - покачал головой художник, сжимая кисть Альта. - Может, коли так, обойдемся вовсе без прогулки?
- Не знаю даже... будем сдаватся без боя? - Альт повел усами. Вполне так... воинственно ))))
- Все лучше, чем ползком, - повел плечами художник. - Но если ты настаиваешь... - он приобнял Альта за спину и попытался подняться, поддерживая мага. - Вот та-ак... Но ты все-таки уверен, что стоит идти гулять... не будучи полностью уверенным в своей способности ходить?
Художник все еще улыбался, внимательно глядя на Альта.
- Ну почему же? Думаешь мы там одни такие будем? - усмехнулся Альт. Как ни странно он держался на ногах не плохо.
- Ну смотри.
Художник убрал руку со спины Альта, и достал из-за пазухи витой ключ.
Альт попытался пройтись. Пара шагов у него удалась. У самой двери он правда споткнулся, но это уже не суть
Вир распахнул дверь, пропуская своего гостя вперед. Потом хлопнул себя по лбу.
- Погоди!..
-ммм? - Альт поглядел на Вира вопросительно.
Художник вернулся в комнату и убрал погребальную маску в тайник к картине, и уже затем вышел и запер за ними дверь.
- Все. Теперь можно идти.
Алиса: Значит они пошли шататся. Не знаю стоит ли играть их пьяную прогулку. Надо только придумать где они в итоге заночевали. Что самое смешное - для яоя они снова были слишком пьяны ))))))
я: Заночевали либо у Альта дома, либо в Мастерской - на твой вкус.
Хотя всегда есть вариант завалиться в гости к Рико ре Роше
Алиса: Можно у Альта дома. ))) ему даже могли комнату выделить! О! давай они с ним встретятся где-нибудь на улице.. ибо завалится это слишком нагло ))))
я: Он по ночам по улицам не шатается, а если шатается - значит - ведет дело -)))
Вообще - который сейчас час? И на сколько до утра они планируют шататься?
Алиса: не знаю даже. Ты как думаешь?
я: Смотря где они шатаются. В определенные "локации" СИМОКа, например, Вир шататься не пойдет
По улицам - почти до скольки угодно.
Алиса: значит пошли шататся по улицам )))
я: Ну, тогда они могли банально дошататься до 8-ми утра, когда Роше идет на службу -)))
по-лавикандски это не так уж много, около 5-ти - 6-ти наших
...над столицей меж тем постепенно светало. Вир, протрезвевший и, видимо, уставший, рассеянно вертел головой, изредка комментируя ту или иную удачную панораму. Ночная прогулка, впрочем, имела и свои плюсы художник явно слишком умаялся, чтобы думать о каких-то неприятностях.
Утренний туман увлажнил шерстку обоих фели, и "подмокший" художник сразу стал выглядеть сильно младше, чем обычно.
Альт кивал на комментарии о понорамах, остроумничал и иногда недовольно помахивал коричневатым хвостом. Не любил он сырость
Местность, в которую они забрели в процессе своих ночных блужданий, была магу знакома. Даже более, чем знакома. Недалеко, где-то в пяти минутах ходьбы, находилось пресловутое здание инквизиции, с которым у Альт... у его старшего брата было связано столько воспоминаний.
Альт усмехнулся и наачал виру рассказывать анегдоты в стиле "сколько инквизиторов нужно, чтобы зажечь свечку".
- Ни одного, - негромко раздалось у него за спиной какое-то время спустя. - Все чаще в темноте приходится...
Вир вздрогнул и резко развернулся.
Альт обернулся куда медленней и еще не развернувшись, видимо узнав голос, поздоровался.
- Добрая ночь, друг мой? Все в трудах праведных?
- Куда без этого?
Роше поклонился обоим фели.
- А ты все бездельничаешь?
Вир в первую секунду с недоумением воззрился на худда, а потом понимающе хмыкнул.
- Я, в отличие от некоторых, могу себе это позволить, - подмигнул Альт инквизитору. - Да! Позвольте представить - Вир (сори, я забыла имя. Он представил полным именем) - весьма талантливый художник. Рико-Ре-Роше - честнейший из инквизиторов.
Судя по выражению лица Вира, ему на язык так и просилась какая-нибудь гадость, но он встретился взглядом с инквизитором и ограничился стандартным "Счастлив знакомству".
- Аналогично, - Роше улыбнулся уголками губ и продолжил идти, постукивая о землю монашеским посохом.
- Какими судьбами в наших краях... - он усмехнулся. - в такое время? Сейчас даже еще не .
-Ну я же говорю, доброй ночи, - невозмутимо отозвался Альт.
- Как твое здоровье? Судя по всему, - он окинул фели взглядом, - значительно лучше с моего последнего визита.
Вир слушал этот диалог молча, глядя на инквизитора во все глаза и пару раз махнул в воздухе рукой с характерно сложенными пальцами - как будто в них была зажата кисть.
- Да, не жалуюсь. Впрочем, можешь как-нибудь еще прийти и принести меда, - улыбнулся он. - Это помогает. Ладно, не будем тебя задерживать. Наверняка тебе нужно успеть вовремя, сделать чаю. - маг улыбнулся Виру.
- Непременно.
В виду показалось здание инквизиции, куда Роше и направил свои стопы, бросив на прощание.
- А вы заходите как-нибудь в гости. Вряд ли два фели скомпрометируют меня больше, чем один.
И, отвесив прощальный поклон, инквизитор скрылся в дверях.
- Вот такие вот дела, - покачал головой Альт.
Вир проводил фигуру худда глазами.
- Да... Философствующий инквизитор, говоришь? На вид он ничем не отличается ото всех остальных худдов.
- Это на вид. Надо дольше пробыть с этим трогательным безнадежным созданием, чтобы понять эту тонкую душу, - Альт не выдердал и рассмеялся.
Вир усмехнулся с видом некоторого непонимания, потом тряхнул головой.
- Может и так. То же самое я говорил о фантаврцах...
-Я шутил вообще-то, - отозвался Альт. -Нда... что-то тут у нас как-то сыро. Как ты насчет того, чтобы вернутся в теплое гнездышко?
Вир подавил зевок.
- Поддерживаю последнего оратора. Куда возвращаемся?
-Ох, не знаю. Ну давай ко мне? К тебе долго по коридорам добиратся, - отозвался Альт.
Художник-таки зевнул.
- Ну давай... к тебе...
Он потер глаза руками и сонно заморгал.
-Значит решено
Во сне Вир пробормаотал что-то и перевренулся на живот, обняв подушку. Маг усмехнулся и потянулся в постели, стараясь не задеть второго фели. Впрочем кровать на трех брэ это позволяла. Не задел, зато позволил солнечным лучам падать на Вирово лицо. Художник сощурился, недовольно отвернулся и открыл глаза. Фели усмехнулся.
-Ох какие мы с утра злые.
- Мррррм?.. - белый прищурено посмотрел на Альта. - С утра?.. Доброе... - он зевнул, продемонстрировав острые клыки - утро.
-Вот теперь я вижу, что действительно доброе, - отозвался фели и в очередной раз усмехнувшись, бесцеремонным жестом почесал художника за ухом. - Смешной...
С этими словами маг сел в кровати, снова потянулся и поставив ноги на ковер стал собираться с силами, чтобы встать с кровати.
Художник громко заурчал, и снова спрятался под одеяло.
-Я понимаю, что тебе сейчас не до того, но будут какие-нибудь пожелания на завтрак? - маг наконец-то поднялся и теперь приглаживал шерсть перед зеркалом.
Из-под одеяла блеснули голубые глаза. Потом Вир сел. Халат, в котором он так и заснул, частично смялся, частично распахнулся. В общем - вид у художника был довольно потрепанный. Он наблюдал за Альтом, чуть склонив голову набок.
- Чай.
- О, изысканный вкус, - отозвался Альт со смехом. - Ладно закажу чего-нибудь на свой вкус.
Фели подошел к стене и дернул за бархатный шнурок. Где-то внизу раздался звук колокольчика. Сам же маг принялся придирчиво изучасть свой гардероб, видимо в раздумьях, в какой из многочисленных халатов облачиться.
Вир сел на кровати, подобрав под себя ноги, стянул свой халат и попытался разгладить наиболее смявшиеся места.
- Н-да... Хорошая традиция - не спать в одежде...
Фели рассмеялся.
-Горе ты мое.
На кровать Виру был брошен довольно приличный светлый халат, с барского плеча хозяина
- Не, запачкаю. - хуждожник осторожно переложил халат чуть в сторону и встряхнул свой. - Я не к тому вовсе... Вот если его намочить и повесить отвисеться...
Фели закатил глаза.
-А за завтраком за столом ты в чем будешь сидеть? Нет уж, в моем доме все должно быть красиво, - он мягко улыбнулся. -К тому же тебе под цвет глаз пойдет.
- О, такому аргументу мне нечего противопоставить, - улыбнулся Вир, как-то боязливо надевая хозяский халат.
Надев халат, Вир наскоро пригладил пушистую белую шерсть, представлявшую после сна довольно забавное зрелише, и таки встал.
Альт продолжал прихоращиваться, расчесываться и душиться перед зеркалом. А еще надо бы перстни надеть.
В какой-то момент в дверь после стука вошла знакомая Роше кухарка.
-Доброе утро, сударь.
-Да... - Альт обернулся кней. - Я хочу свежего молока и выпечки, в остальном на твой вкус, свет очей моих.
Кухарка умиленно улыбнулась. поклонилась и вышла. Вир проводих ее глазами и улыбнулся. Затем художник подобрал свой блокнот, снова сел на кровать и принялся переглядывать наброски.
- Вот, - наконец сказал он, - из этого можно сделать что-то стоящее, м?
-Мм? - Альт обернулся к художнику и заглянул в блокнот.
Это был один из набросков вчерашней вечеринки. Центром композици был мрачный хозяин, в чрезвычайно эффектной позе сидевший в углу и баюкавший в пальцах бокал. Вокруг ходили какие-то гости. Уголь художника придал им всем какую-то размытость, четче выделялся только "лучший друг и правая рука" - он стоял в дальнем углу, и старый гегра, внимательно глядевший на Альта.
-Талантливо, - отозвался Альт после пары минут изучения рисунка.- Правда... Прямо.. вспоминается, что было вчера, - он невесело усмехнулся, обренулся к зеркалу и снова принялся нацеплять на себя перстни.
- И многое ли ты забыл? - недоверчиво приподнял брови художник.
-Достаточно, - сухо ответил Альт. - Ну что? Спускаемся к завтраку?
- Эй... - Вир осторожно тронул мага за предплечье. - Я что-то не то брякнул, да?
Альт тепло улыбнулся художнику.
-Все в порядке, друг мой. Все хорошо. Пойдем?
- Пойдем.
Вир сердито захлопнул так понравившийся ему изначально набросок, и последовал за хозяином. Они спустились в столовую, где их уже ждал накрытый стол. Вир с любопытством оглядел накрытые яства. Альт опустился в кресло у стола и указал Виру на место рядом.
Надо сказать, что явства были самые разнообразные. Видимо, после хозяина надо было еще кормить засидевшихся гостей.
Вир сел на указанный ему стул, попытался было подобрать ноги, но потом передумал и сел по-человечески. Нос художника затрепетал, ловя запахи.
- Эх, - заметил он, - какой натюрморт роскошный...
-Натюрморт будет слишком рафинированно искусственным, если на скатерти не будет пятен, а бокалы будут стоять не трогнутыми, - проговорил Альт, наливая себе молока.
Вир улыбнулся.
- О, ты понимаешь! - Он взял булочку и откусил. - Каллиграффически не покажешь ни пятен на столе, ни солнечный блик на бокале. А эти...
-Эти?.. - вопросил Альт, расправляясь с рыбой.
- Ну... - Вир неопределенно помахал рукой в воздухе и проглотил откушенное. - Знатоки искусства... Коллеги, чтоб их. - Он снова с яростью укусил булочку, прожевал, запил молоком и смущенно фыркнул в покрытые крошками усы. - Это моя больная тема просто.
Он извиняющеся улыбнулся.
-Пока я не очень понял, ляпнул ли я какую-то глупость или нет, - пожал плечами Альт. -Непоймешь вас художников.
- Пока никакой, - заверил его Вир, расправляясь с булочкой.
-Вот и славно, - хмыкнул Альт. - Надо бы нам успеть позавтракать, пока эти стервятники не попрасыпались. У тебя какие- дальше планы? На день?
- На день? - Вир потянулся. - Ну... наверное, нужно зайти в мастерскую. Впрочем, шансов, что там будет клиент, практически нет, а очередная картина может и подождать... Итого никаких.
-Замечательно, - отозвался Альт. - Как смотришь на то,чтобы погулять в парке, потом... пойти в театр, а потом... кто знает, - маг улыбнулся
- Хм... - парк у меня точно не вызывает нареканий, потом - посмотрим, хорошо? - он глянул на Альта поверх стакана и улыбнулся. - Наверное, и впрямь неплохо бы зайти в мастерскую...
-Ну хорошо, будь по-твоему. Посмотрим, - Альт отпил еще молока.
Вир улыбнулся, откинувшись на спинку стула.
***
Альт шел неспешно, улыбаясь своему спутнику и отпуская остроумные высказывания о прохожих. Художник посмеивался в усы, но говорил редко, больше слушая.
-Нда. Мне этот парк памятен... ладно не буду рассказывать, чем он мне памятен, не буду смущать твою детскую душу, - говорил Альт между тем.
- А все же? - кокетливо склонил голову Вир. - Меня не так просто смутить, как кажется.
-Да? Даже если рассказать анегдот о десяти ТУшниках, которые пытаются задержать одного из дома Апоте? Нет, лучше не буду шатать твою систему мирозданья, - отмахнулся Альт.
Художник хмыкнул.
- Этим и памятен парк? Насыщенная у тебя биография!..
-Ты не представляешь насколько, - усмехнулся Альт. - Впрочем, хватит обо мне. Давай поговорим обо мне. Ладно, шутка. Расскажи мне ты что-нибудь эдакое.
- Эдакое? - улыбнулся художник. - Ничего "эдакого", сравнимого с ТУшниками, у меня в заначке нет. Самое "эдакое" обо мне - это 10 лет, прожитых в Фантаврии... - он мечтательно улыбнулся.
Альт присвиснул.
-Ничего себе! И как же это было?
- Тяжко, - усмехнулся Вир. - Но, мне кажется, того стоило.
-А зачем вообще это было? - вопросил Альт, заинтересованно.
- Ну как? - художник нагнуля, сорвал какую-то травинку и зажал ее зубами. - Начнем с того, что мне посчастливилось знать мою матушку - что в нашем доме не такой частый случай.
-Это точно, - усмехнулся Альт. - И что же?..
- Матушка моя женщина волевая, и отчего-то решила, что мне непременно нужно побывать где-то еще вне империи. Зачем ей это было нужно - не очень понятно. Но тем не менее, захотелось. Таким образом я оказался в Фантаврии. Вообще-то, никто - включая Фантаврские власти - не планировал, что я останусь там на такой долгий срок, - он усмехнулся, перекинув травинку в другой угол рта. - Это получилось... стихийно.
-Как же это получилось? -Альт слушал историю художника с явным удовольствием. Ему вероятно было дело до чужих историй.
- Мне тоже блажь в голову ударила, - пояснил Вир. - Эта блажь там называется - ах! - высокое искусство. Я увидел, как они рисуют - я тебе покажу, у меня есть картина моего учителя, то, что делаю я - просто мазня в сравнении - и подумал: а почему бы мне не попробовать так же? Что-то вроде того.
-Здорово, - искренне отозвался Альт. - Не видел работ твоего учителя, но твоя "мазня" меня вполне впечатлила....
- Это что, - как-то смущенно хмыкнул Вир. - Это вообще только наброски. Вот когда цвет появляется... Ну да ладно. Это так. Вообще-то, у фантаврской школы живописи в Лавикандии мало ценителей.
-Ну это-то меня как раз не удивляет. В Лавикандии только свое ценят, - отозвался Альт. - В общем и целом ты меня заинтриговал. Я даже готов пожертвовать театром. чтобы посетить твою мастерскую. ты ведь меня приглашаешь?
- Естесственно, - улыбнулся художник. - Можем пойти хоть сейчас.
-Что ж, пойдем, - проговорил Альт.
...и они пошли.
Благо идти было недалеко - точнее - недалеко до СИМОКа. Пройдя в Священный Институт и поздоровавшись с охраняющим вход магом, наши герои поднялись по главной лестнице, потом свернули налево в самом неожиданном месте, направо, потом еще раз налево, пропетляли по каким-то полузаброшенным мистическим коридорам...
- Я же говорил, что живу в самой дыре? - уточнил Вир, пригибаясь под низкой потолочной балкой.
-А мне нравятся такие дыры, - со смехом отозвался Альт-Ас-Сар. - Удивительное место - СИМОК. Сколько ни живи в нем, его нельзя обойти до конца.
- И это благо, - с чувством заключил художник, заворачивая за очередной угол. - Оп! А вот мы и на месте. А вон... - он кивнул куда-то вперед - и мои планы, надеюсь.
Они вышли в узкий длинный коридор, резко заворачивавший вправо. У самого этого поворота нерешительно топтался высокий черный брэ. Он, кажется, совсем уже было собрался уходить, но тут к нему устремился художник.
- О, доброго вам дня. Вы тут, часом, не меня ждете?
Альт остановился чуть позади художника, чтобы не мешать ему вершить дела.
Вир оглянулся, бросил на своего спутника короткий извиняющийся взгляд.
Брэ глянул на белого Фели.
- Я жду Вира-ил-Тора.
- К вашим услугам, - театрально склонился тот. - Надеюсь, ждете не долго?
Откуда-то из-за пазухи художник достал витой ключ и сейчас вставлял его в замочную скважину в двери, которая на первый взгляд казалась просто продолжением стены. Альт поправил галстук и с ожидающей полуулыбкой глядел на художника и его клиента.
- Нет, - ответил брэ. - Не долго. Судя по тому, как нерегулярно вы бываете дома, у вас не очень много клиентов?
Художник одарил его ледяным взглядом.
- У меня навалом клиентов, и я весь в работе, - отчеканил он. - Вы пришли сделать заказ, так ведь?
- Да.
- Чудесно, - промурлыкал Вир, отприрая дверь и толкая створку куда-то в бок. - Сейчас посмотрим, смогу ли я за него взяться...
Он вошел, сделав своим гостям приглашающий жест.
Альт едва заметно усмехнулся, став невольным свидетелем этой милой перепалки. Он пропустил Брэ вперед, потом вошел и огляделся
Мастерская Вира-ил-Тора представляла собой огромное помещение, залитое теплым солнечным светом. Свет, по идее, должен был падать из большого арочного окна, прорезанного в противоположной стене. За этим окном было знойное лето, солнечные лучши отражались от стволов каких-то деревьев и проникали в комнату, ложась на пол золотистым пятном света. Все остальные стены, кроме стены с окном (которая, по виду, была сложена из простого песчанника), имели самый причудливый вид: стена справа от входа вся сплошь была увита лианами, кое-где проклевывались розоватые цветы. На левой стене поблескивали капельки воды. Оглянувшись, маг увидел бы деревянную панель, безо всякой резьбы, из светлого шлифованного дерева. Пол весь был закидан какими-то коврами и ковриками, кое-где лежало несколько подушек.
А еще всюду висели картины - пейзажи, портреты, натюрморты - все вперемешку, и все очень странное для лавикандских глаз, привычных к лаконичному восточному стилю. От густо разбросанного по всему помещению цвета даже немного рябило в глазах. В дальнем углу (между стеной с окном и стеной с лианами) стояло пара кресе и стол, Прямо посреди комнаты стоял пустой мольберт, а у мокрой стены примостился большой мраморный ящик. Больше, на первый взгляд, в комнате ничего не было.
Альт улыбнулся убранству комнаты. Магу дневного круга оно было весьма по вкусу. Он вошел и прошелся по комнате, рассматривая картины.
Клиента меж тем усадили в кресло, а к Виру вернулась его благожелательность.
- Не очень долго меня искали?
- Да нет... - Брэ опустился в предложенное кресло, - нормально.
Альт все еще рассматривал картины.
-Я не помешаю? - обратился он к художнику.
- Вот и славно, - улыбнулся художник. - Нет, что вы! - он помахал магу.
Брэ тоже не высказался против.
- Выпьете чего-нибудь? - обратился Вир ко всем присутствующим сразу.
Альт дал возможность Брэ ответить. В конце-концов клиент важнее всяких захожих фели
Брэ покачал головой.
- Нет, благодарю вас. - Ему, кажется, было как-то не по себе.
Вир повернулся к магу.
-На ваш вкус, мастер, - слегка склонил голову Альт.
Художник дернул бровью, усмехнулся и открыл кусок стены с лианами. Лианы, при ближайшем рассмотрении оказались нарисованными. Брэ рассмеялся.
- Все, вы разрушили последние мои сомнения в вашем таланте!
Вир смущенно взъерошил усы, но ответил с деланной небрежностью:
- А, это все чепуха.
Из открывшегося шкафчика была извлечена бутылка с вином, которую Вир протянул магу вместе со стаканом.
Маг с полупоклоном принял бутылку и принялся ее открывать. А художник вернулся к своему клиетну.
- Итак, я к вашим услугам.
Брэ вздохнул.
- Хм. Видите ли, мой заказ, наверное, будет несколько необычным, но...
художник перебил его:
- Оглянитесь вокруг и забудьте это слово. Я вас слушаю.
Альт с интересом вслушивался в разговор.
- Это должен быть... портрет, - начал брэ. - Проблема в том, что, я боюсь, позировать вам некому...
Вир кивнул.
- Понимаю. Это?..
- Моя жена.
- Ясно. Но у вас есть посмертная маска?
- Есть, - кивнул брэ. - И даже скульптурный портрет. Но он был сделан, когда ей было 100 лет, так что...
- Это ничего, - возразил Вир. - Главное - иметь хоть какую-то модель. Никакие ваши рассказы не помогут мне представить внешность вашей жены точнее.
Альт быстро плеснул себе вина и пригубил, прищурился. Брэ еще раз кивнул. Художник ободряюще улыбнулся ему.
- Послушайте, вы не первый человек с заказом такого рода. - Он встал, взял еще бокал и налил туда вина, протянул его клиенту. - Все же выпейте. В конце концов, если кому-то поможет такой портрет - кто я такой, чтобы оценивать? Воспринимайте меня, как ремесленника. Вы же не смущаетесь, когда заказываете доспех? А для этого тоже нужно снимать мерки.
Альт отвернулся от хозяина с клиентом и снова обратился к картинам, медленно прохаживаясь по мастерской.
Брэ хмыкнул.
- Вот и славно, - продолжил Вир. - А теперь давайте-ка о деле. - Мне будут нужны портрет и маска, одежда, и, может быть, какие-то вещи - любимые книги, стихи? Письма - не сочтите это оскорблением - это необязательно. Что угодно.
Альт продолжал рассматривать картины. почти осушив свой бокал с вином.
Брэ снова кивнул.
- А что с оплатой?
- Ценю деловых людей, - улыбнулся Вир. - Скажем, около 650 фанов?
Брэ снова кивнул.
- Я, собственно... - он нагнулся за сумкой.
Дальнейший разговор заключался в сплошных деталях, в которые маг, я думаю, не вслушивался. Довольно скоро соглашение было достигнуло, и Вир с поклоном проводил клиента.
-Весьма интересно, - отозвался Альт. - Я и не знал, что делают такие вот... посмертные портреты.
- Вообще-то не делают, - ответил художник. - Я делаю. Такое желание легко понять - такой портрет, как ни странно, гораздо больше создает впечатление жизни, чем статуя.
Вир прошелся по комнате, и плюхнулся в кресло, закинув ноги на подлокотник, повертел в руках оставленную ему маску.
- Да, так-то вот, друг мой. - Он коротко улыбнулся.
Альт подошел и сел напротив.
-Да. Странно. Впрочем, я видел портреты и постраннее, - маг передернул плечами.
Вир вопросительно приподнял брови.
- Например?
-Ну... это нельзя рассказать. Если желаешь, как-нибудь свожу тебя в одно место. Не очень дружелюбное, но впечатление оставляет сильное, - Альт опустил глаза, о чем-то задумавшисью
- Хм... Хочу, наверное, - задумчиво кивнул Вир, потом встряхнул головой и попробовал перевести мысли мага на более радужную тему. - Вот, это мое обиталище. Как тебе тут?
-Вполне себе ничего. Мне очень нравятся разрисованные стены. Как настоящие, - Альт округлил глаза в истинно детском восторге. Вир польщенно усмехнулся.
- А картины?
-И картины. Действительно необычно, - кивнул Альт. - Очень... не знаю. Не хочу говорить банальности. Потом что-нибудь скажу. Но мне понравилось
- Хорошо.
Художник блаженно улыбнулся и потянулся в кресле.
-Ты, по-моему, так и не выпил. - проговорил Альт назидательно. - Я буду у тебя в гостях один пьянствовать?
- Мне сегодня надо будет работать, вот что. Эскизы рисовать...
Вопреки своим словам, он подошел и довольно бесцеремонно глотнул из бокала Альта, наклонив его, но не забирая у мага из рук.
Альт улыбнулся бесцеремонному жесту.
-А разве эскизы так... не лучше рисуются? мм?
- Точность линий страдает, - пояснил художник. - И аккуратность мазков...
-Зато какое чувство! - возразил Альт. - Впрочем ладно. Не мне тебя учить.
Вир рассмеялся.
- Почему нет? Всегда есть чему поучиться.
-У меня можно поучиться только плохому, - заверил художника фели.
- Не так плохо. - Вир прищурился и долил магу вина. - Значительно интереснее, чем техника штриховки, - он невинно улыбнулся и дернул левым ухом.
Маг тоже усмехнулся.
-Нда. Техника пьянства куда полезнее, уж конечно, - он отпил еще вина. - И много таких... или других заказов бывает за день?
- За день? - художник невесело рассмеялся. - Один заказ за месяц - и то хорошо. Иногда, правда, заказывают росписать стены в доме - это дольше и не так интересно, зато куда прибыльне.
Он криво усмехнулся.
- Да, так-то вот. все в нашей жизни на поверку измеряется в фанах.
Альт закатил глаза.
-Ой, не надо я слишком часто слышал эту песню. Я не хочу думать о фанах, пока они у меня есть.
- Вот и славно.
Вир плюхнулся на одну из подушек, разбросанных по полу. Критически глянул на мольберт.
- Да, надо ррррработать...
Он выгнулся назад, глянув на теперь уже своего гостя снизу вверх:
- Что говорит "наука плохого" в такой ситуации?
-Не знаю, - пожал плечами Альт. - Очень не уверенно чувствую себя в этой стезе. Я ооочень мало работал в жизни.
- Может, она говорит, что не надо работать? - Вир растянулся на полу, закинув руки за голову. - А то очень лень...
-Тогда не надо, - рассмеялся Альт. - В конце-концов есть тысеча приятных альтернатив работе.
- Нет, надо, - с сожалением покачал головой художник. - Надо по тысяче самых разных причин... Слушай...
Он как-то заколебался, коротко глянув на мага
-Ммм? - маг приподнял брови.
- Теперь ты не подумай ничего такого, - Вир усмехнулся, поднимаясь с пола. - не хочешь составить мне компанию в этом ночном бдении? Собственно, тебе как раз бдеть всю ночь совершенно не обязательно.
-В ночном бдении? - вопросил Альт. - Что-то вы туманно выражаетесь, мастер. Слишком туманно для простых дневного круга магов.
Художник фыркнул.
- Ну, заканчивать эти эскизы мне, видимо, предстоит ночью. О чем это таком подумал "простой маг дневного круга", а?
Он прищурился, глянув на Альта.
-А мне предстоит тебя во время этого дела развлекать? - рассмеялся Альт. - Я предупреждаю - я сам бездельник и умею профессионально отбивать рабочее настроение у своих друзей
- Ничего страшного, - улыбюнулся Вир. - Может быть, именно на это я в тайне надеюсь.
-Как все сложно. Нет, чтобы без лишних тайн пойти со мной в театр, а потом напиваться, так нет же! - Альт всплеснул руками. - Ну да ладно. Будь по твоему.
- Ну, может быть театр еще не до конца потерян? - предположил Вир. - Хотя мне, признаться, не хочется... Но выйти из этого уютного уголка все равно придется - есть нечего, а, признаться, хочется. Как ты смотришь на то, чтобы дойти, набрать каких-нибудь булок?
Альт поморщился.
-Резко отрицательно! Вот еще чего придумал... Булок набрать. Пошли на лестницу, что ли....
- А чем тебя не устраивают булки? - Удивился художник, но послушно открыл дверь, побарабанив пальцами по стене. свет погас.
-Тем, что это пошло, не красиво, не вкусно и нивелирует высокую идею получения удовольствия от пищи. Ты еще на рисовый отвар перейди, совсем молодец будешь, - Альт вышел вслед за другом.
- Почему? Хм... Ну вот.
Вир насупился, запирая дверь.
-Потому, что потому. Я уже все объяснил, - видимо в неекоторых вещах (например в еде) Альт был настоящим тираном.
Вир хмыкнул.
- Ну пойдем тогда, что поделать?
*Проделав весь длинный путь от мастерской до лестницы, они снова оказались там, на уровне второго этажа, и Альт направился к какому-то распонтовонному ресторану. Художник воспротивился.
-Я угощаю, - успокоил художника Альт.
Вир хотел было возмутиться, даже набрал в грудь воздуха, но потом как-то кисло усмехнулся.
- Не надо.
Альт хотел было сказать что-то назидательно-снисходительно-шутливое, но тоже передумал.
-Ладно. Как скажешь. Только не булки, ладно?
- На твой вкус. Вообще-то, я покупаю еду где-то в районе рынка, - он усмехнулся. - Ты не представляешь, какое количество вкусной еды можно наготовить самостоятельно. Что вам угодно?
-Ну..... - Альт поморщился и указал на более скромное заведение без лишнего пафоса. - А там тебя устроит? Или ты только самостоятельно еду готовишь?
- А ты принципиально не готовишь ее самостоятельно? - сдался художник. - Ладно, пошли туда.
***
Они сидели в "средней руки ресторане", Вир рассеянно ковырялся в каком-то рыбно салате, а Альт заказал какое-нибудь блюдо, которое отвечало бы более-менее его капризному вкусу. В какой-то момент Вир (время от врмени глазевший по сторонам), привстал:
- Госпожа, Рикэ, позвольте секунду вашего времени?
Альт проследил за взглядом Вира, желая поглядеть на эту самую госпожу Рикэ.
К ним шла невысокая фели, более похожая на пантеру, но при этом каким-то образом умудрявшаяся быть ниже художника на целую голову. Подходя, девушка приветливо улыбнулась Альту, затем почему-то потупила глаза и хихикнула. Вир вздохнул, с деланно утомленным видом.
- Ничего смешного, леди. Я не видел Вас на занятиях уже почти месяц... Что-то случилось?
Альт невольно заулыбался и отвел взор, дабы не смущать юную фели. Но слушать не перестал ))
- Нет, мастер, - промурлыкала девушка, бросая на художника короткий взгляд и снова хихикая. - совсем ничего не случилось... Я никак не могу закончить ту работу, о которой мы с вами говорили...
- ...месяц назад, - поддержал Вир.
- Ну... да. Но... и я подумала...
Альт отпил фруктового напитка из высокого бокала и в очередной раз улыбнулся.
Художник приподнял брови и жестом оборвал дальнейшие извинения.
- Очень хорошо. Давайте сделаем так: приходите послезавтра вместе с этой вашей работой, и мы вместе посмотрим, что с ней можно сделать. Или - если вам надоело - я, право, не собираюсь вас удерживать.
- Нет-нет... Вовсе нет... А вы... - она бросила на Альта красноречивый взгляд, заставивший Вира возмущенно вскинуть брови. - Ой!.. - и девушка поспешила ретироваться.
- Смотрите, юная леди, - пригрозил ей вслед художник - Я не хочу сдлышать ничего из того, что вы сейчас пойдете рассказывать вашим подружкам.
Пантерка снова захихикала и убежала. Альт тихонько рассмеялся. Такие пасторальные сцены будто доставляли ему удовольствие.
-А что такого юная леди побежит рассказывать подружкам, мм? - вопросил он.
- Пустит сплетню, что у меня появился любовник, - хмыкнул Вир, поднимая бокал. - Твое здоровье! А, пусть их. Пусть думают, что им нравится.
-А это так ужасно? Художники нынче суть аскеты? - вопросил Альт заинтересованно. - Никогда не замечал...
- Нет, почему аскеты? Мои студенты склонны считать меня большим оригиналом, и им просто нравится перемывать мне кости... Теперь - и тебе тоже. Будь уверен, они очень быстро выяснят, кто ты такой и откуда взялся в этом ресторанчике в моей компании. Быстрее любой шпионской сети, - он снова улыбнулся. Видимо, несмотря на слова, такое внимание со стороны "студентов" льстило художнику.
Альт в очередной раз хмыкнул.
-В таком случае твои студенты узнают много интересного.
- Что-то, чего не знаю я? - лукаво прищурился художник.
-О, ты много еще не знаешь, - Альт-Ас-Ар многозначительно повел бровями и вильнул тонким коричневатым хвостом.
- Ну, у меня есть впереди целая ночь, - он подмигнул. - Или это какая-то страшная тайна?
Альт в очередной раз отпил своего фруктового напитка, улыбнулся.
-Ладно уж. Посмотрим, сколько страшных тайно я буду в состоянии открыть за раз.
- Интригующе. А сколько страшных тайн у тебя в запасе?
Альт вероятно был редкостным эгоистом. Он не ускорил поедание своего блюда,хотя тарелка художника давно уже была пуста. правда вяло предложил заказать Виру еще чего-нибудь. Вир качнул головой.
- Нет, я наелся. А ты так и не ответил.
- На что? Это разве был не риторический вопрос, друг мой? Не демагогия? - он покачал головой и дернул сравнительно большим ухом. - У нас у всех страшных тайн в запасе может быть достаточно, однако обычно мы о них не рассказываем. Зачем повергать собеседника в благоговейный ужас или того хуже - уныние?
- Твоя правда, - художник рассмеялся. - Впрочем, большая часть "страшных тайн" на поверку оказывается ужасно скучной.
Альт приподнял бокал, отсалютировал художнику.
-Что б не было скучно, - произнес он короткий тост
Вир хмыкнул, но выпил.
-Ура!
так какое-то время они пировали. Наконец, Альт доел, и Вир тут же отодвинул стул.
- Пойдем?
они расплатились и пошли в мастерскую.
- Интересно, - усмехнулся Вир, проходя по хитросплетениям коридоров, - сможешь ли ты сам сюда дойти?
-Конечно! Вот еще раз 20 покажешь и смогу. Легко! - гордо отозвался Альт.
Художник снова рассмеялся, сворачивая за последний угол, отделяющий их от дома. Альт аккуратно пробирался по мистическим коридорам.
Уже подходя к мастерской, Вир на мгновение замер и принюхался.
- Хм...
- Ммм? - Альт вопросительно поглядел на художника.
- Ты не чувствуешь... Да нет, наверное, показалось.
Все еще хмурясь, Вир подошел к двери, и принялся возиться с ключем.
- Нет, но все-таки...
-Да что-что? - Альт оглянулся с улыбкой.
- Дымом пахнет, - пояснил Вир, обернувшись. - Но это, наверное, все-таки мне кажется...
-Хм... Наверное показалось, - улыбнулся Альт, как-то принужденно.
- Угу... - художник толкнул дверь в сторону.
Альт оказался за спиной художника. Он был готов войти.
Тяжелая створка отъехала куда-то в бок, и тут Альт тоже почувствовал запах дыма - так пахли травы, которые в Лавикандии курила чуть не добрая половина населения, включая и мага. Комната была закурена до состояния "хоть топор вешай".
- Ч-черт... - прошипел Вир, и раскашлялся, отшатнувшись от двери.
Альт решил, что процедуру лечения, оставит на потом. Посему быстро схватил художника за руку и отвел его на несколько шагов, чтобы тот не чувствовал запаха дыма. Довольно оперативно.
Вир подчинялся, довольно механически, согнувшись пополам и пытаясь восстановить нормальное дыхание. Получалось довольно посредственно.
Когда они отошли на достаточно расстояние, маг снова положил руку Виру на макушку и снова попытался унять его аллергическую реакцию. Посредством магии, естественно.
- С-спасибо... - Вир судорожно глубоко вдохнул.
-Без проблем, -Альт неуверенно улыбнулся. - А что там твориться у тебя, друг мой? Может я схожу, посмотрю?
- Дым... - растеряно проговорил художник. - Нет, не надо.
Он "отлепился" от стенки и мужественно вошел в мастерскую, перед этим набрав в грудь побольше воздуха и закрыв нос рукавом халата.
Входя, художник постучал пальцами по стене, и зажегся свет. В свете клубы дыма, плававшие по комнате, казались почти осязаемыми. Вир устремился к столу, схватил оставленную на нем погребальную маску и, обнаружив, что она цела, вздохнул с облегчением. И тут же снова закашлялся.
Альт вошел вслед за художником. Он попытался превратить дым во что-то более управляемое. В конце-концов это был его профиль. Альт попытался сделать так, чтобы клубки дыма, вившиеся в комнате превратились в дымовой фрегат и чтобы он выплыл из комнаты, да поскорее.
Пока фрегат выплывал, все еще кашляющий художник и маг-благодетель получили возможность осмотреться.
Увиденное заставило художника еще раз ахнуть - и будь дым все еще в комнате - не избежать бы ему нового приступа.
Несколько картин было разрезано, почти что разорвано, что вдоль, что по-диагонали.
Альт широко распахнув наблюдал за изменившейся обстановкой. Он пока не решался что-то сказать
Вир криво улыбнулся и подошел к одной из картин. Как-то беспомощно приподнял лоскуты и попытался их соединить.
- Радует хотя бы, что вкус у них неплохой...
Альт беспомощно покачал головой.
-Мне очень жаль....
Оглядывая комнату, маг заметил то, что не заметил Вир, занятый другими вещами: белый лист, сложенный вдвое и прикрепленный к мольберту.
- Да ладно... ничего...
Альт подошел к белому листу и попытался его отцепить, чтобы разревнуть его.
Художник принялся стаскивать покалдеченные картины в общую кучу.
Отцепил, развернул.
"Дорогой господин ил-Тор, надеюсь, мы не доставили Вам слишком больших неудобств. Нам просто хотелось бы напомнить вам, что сегодня (такое-то число такого-то года)
С уважением
подпись"
подпись"
Альт пробежал текст глазами и подошел к художнику, вручил ему этот самый лист.
Вир все также рассеянно принял лист, прочитал. Художника передернуло, но он совладал с порывом сделать неясно что, и только печально улыбнулся.
- Надо же. Да, спасибо.
Свернул лист и спрятал за пазуху.
-Я не буду спрашивать, к чему это, - тихо проговорил Ар. - Если ты захочешь, то сам расскажешь.
- А, так. - художник покачал головой. - Неважно.
Он подошел к шкафу с напитками и достал оттуда какую-то бутылку и два стакана. Сел прямо на пол.
- Иди сюда. Это надо отметить..
Альт послушно сел рядом с художником на пол, скрестил ноги по турецки. заглянул ему в лицо.
Я не знаю, какой у фели аналог бледности, но Вир был немного бледноват. Он налил в два бокала что-то, что на поверку оказалось водкой, и молча протянул один магу.
- Впрочем, есть вино, если хочешь? - он попробовал улыбнуться. В общем, улыбка вышла довольно унылой.
-Да нет, и это сойдет для особо случая. - Альт отсалютировал другу-фели.
Художник глотну и скривился.
- Да... раз такое дело - надо проверить еще кое-что.
Альт тоже опрокинул свой стакан, поморщился,потом вопроситеьно поглядел на Вира.
Он встал, подошел к окну и откинул в сторону панель. За солнечным пейзажем обнаружился шкаф с кистями и какими-то коробочками
Вир взял одну из коробочек, раскрыл и что-то там проглядел. Хмыкнул.
- Ну что ж... Для сельской местности сойдет.
Альт удивленно глядел на художника.
-Тебя не удивит, если я тебе скажу, что ничего не понял?
- А? Нет, все в порядке, честно. - Он снова глянул на картины и погрустнел. - Ну или хоть в относительном порядке.
Вир тихо засмеялся.
- Я понимаю, что со стороны все выглядит странно. А что ты не понял?.. Давай, я объясню...
Альт вздохнул и снова наполнил стаканы.
-Не важно. Чего не надо, видать. того не понял. Я же говорю, если хочешь,то сам расскажешь. Я выслушаю. Но докучать тебе сейчсас любопытством не хочется, - он поднял свой стакан. -По второй, мм?
- Да. - Вир вздохнул. - За прозу жизни
Альт кивнул и выпил, снова поморщился.
- Ладно... - художник поднялся на ноги. - Пока я еще не в стельку пьян - надо работать.
Он пошел к мраморному ящику и откинул крышку.
Изнутри ящик оказался деревянным, впрочем, это уже не удивляло. Художник извлек холст и принялся прилаживать его на мольберте.
- Ты обещал рассказать мне какую-нибудь из своих страшных тайн, - через плечо бросил он. - мм?
Альт несколько смешался. Он предполагал развлекать художника пустыми расказнями и смешными историями. Но после того,что случилось, он не был уверен, что его дурачества пойдут тут впрок.
Вир между тем закончил натягивать холс, взял в лапы уголь и принялся набрасывать на ткани контуры лица.
Его рисунок и впрямь получался гораздо живее, чем погребальная маска. Женщина на холсте улыбалась, глядя куда-то в сторону и вверх. Альт пытался собраться с духом. Он решительно не знал, что говорить и чем утешить в такой ситуации. Оставалось, пить, блефовать и говорить глупости.
-Мммм.... Ты дурную поэзию любишь? - вдруг вспомнил он одну из своих тайн ))
- Нет, - честно ответил Вир. - Но у меня свои критерии для определения ее качества. Первая тайна - что ты пишешь стихи? - Он улыбнулся, не отворачиваясь от холста.
-Да ну! - отмахнулся Альт. - Кто в наш просвященный век стихов не пишет? - Он хохотнул. -Нет, страшная тайна в другом....
- Хм? - Уголь на секунду замер над холстом, затем решительно провел линию плеча. - Ты меня заинтриговал.
-Пррравда, - Альт все еще медлил. Он не уверен был стоит ли вываливать пуд бреда под названием "мои недавние приключения в инквизиции" на художника.
- Ну? - художник соизволил-таки повернуться. - Ты боишься поранить мои нежные уши?
Он развел уши в стороны, прижав к макушке. Альт вздохнул и проговорил.
-Ладно, ты сам этого хотел.
И он начал рассказывать. ПРо неприятность с локка, про следователя, про то, какой состоялся разговор в магазинчике историй. утаивались только факты, которые явно были не для чижих ушей (например про Каненгема и главу дома совета фели). Остальное же про свои приключение Альт рассказывал без зазрения совести. Даже стихотворение под конец прочитал. Для наглядности
- А что, недурно... - под конец оценил художник, который, кажется, даже отвлекся от своих проблем, следя за перепитиями Альтовой биографии. - И стихотворение неплохое...
Набросок был уже готов - повествование мага затянулось на добрых полтора часа. Вир осторожно снял его, и принялся пролаживать лист бумаги.
-Вот.. а на сим мои страшные тайны... ну если не заканчиваются, то переходят в разряд неприличных, - отозвался Альт-Ас-Сар, усаживаясь на подушки.
-Так что ты... твоя очередь рассказывать в общем, - он обратил синие глаза на белого фели.
Художник рассмеялся.
- Мои страшные тайны совсем не такие интересные, - ответил он. - Если хочешь, могу рассказать, как я таскал воду и колол дрова своему учителю в Фантаврии, - он хмыкнул, склонив голову и глядя на лист. Быстрым движением начертил овал.
-А учитель твой был... ммм... фантавриец? - вдргу дошло до Альта.
- Ну да, кто же еще?..
Вир отложил уголь, потянулся было вытереть лапы о халат, но вовремя остановил это движение.
- Хм. Я же говорил...
Он огляделся, в поисках какой-нибудь тряпки.
Тряпки не обнаружилось. Тогда художник обтряс ладони друг о друга, подошел к очередному куску стены и извлек из-за него темно-серый халат, изо льна или чего-то вроде. Вытер лапы о его подол, потом осторожно снял Альтово одеяние и надел свое.
- И никогда больше не давай мне носить свою одежду, - усмехнулся он, осторожно складывая светлый шелк на кресло.
-Заметанно, не буду, - отозвался Альт-Ас-Ар, умиленно глядя на товарища. - Но знаешь, у цивилизованных людей еще принято бывает переодеваться иногда.
Он хмыкнул.
- Но не по нескольку же раз в день, - возразил художник. Да, так вот...
Он подошел к "мокрой" стене, встал на ящик, приподнялся на цыпочки и когтями подцепил какую-то ему одному известную дверку. Из открывшейся ниши Вир извлек прямоугольный предмет, завернутый в шелк.
Предмет этот больше всего напоминал картину, и ей и оказался, когда Вир, соскочив с ящика, скинул ткань и показал другу свое сокровище.
- Собственно, вот.
-Хмм.... - Альт критично оглядел картину. Сказать по правде восхищения на мордочке фели не отразилось. В конце-концов в фантаврии жили смешные , маленькие и лысые.
-Что ж.. ммм рыжая грива ему идет, - наконец нашелся что похвалить Альт.
- Эх ты!..
Вир развернул картину к себе и некоторое время смотрел на нее, держа на вытянутых руках. Потом опять укрыл шелком и полез прятать обратно.
- Идиотизм какой-то, - ворчал он, правда, скорее себе под нос. - Поскорее бы все это кончилось, сил нет...
-Мммм... поскорее бы кончилось что? - вопросил Альт,приподняв брови.
- А? Да... вот это... - Вир каким-то несчастным жестом указал на изодранные картины. Потом встряхнул головой. - Так вот, да. Это мой учитель. Фантаврец. По крайней мере, таким он был два года назад, когда я уезжал.
-Ммм... ну думаю и сейчас он такой. Даже для этих.... смеш... ммм... фантавцов 2 года - это не срок. А может... - Альт запнулся на пору фразе. Видимо передумал договаривать.
- Что?
Художник с шумом захлопнул шкафчик и соскочил на пол.
-Может все-таки расскажешь, что случилось? Почему твои картины изрезали? - решил в лоб задать вопрос Альт.
- Чтобы навести меня на определенные размышления, - ответил Вир. Он какое-то время глядел на лист бумаги на мольберте, затем резко смял его и бросил в угол мастерской.
Фели покачал головой. Сказать тут уже было решительно нечего. Он подошел к Виру и положил ему руки на плечи, простым, не терпящим возражений жестом
Художник как-то сник, печально усмехнулся и кончиками пальцев погладил мага по руке - от пальцев к локтю и обратно.
- На самом деле все не так уж плохо, - он браво махнул хвостом. - Правда. Не волнуйсяя
-Я и не волнуюсь, - усмехнулся Альт. Вернее попытался усмехнутся. - Давай ты мне все расскажешь все-таки, мм?
Он все еще держал руки на плечах Вира и заглядывал тому в глаза.
- О! - Художник округлил глаза и, взяв руки Альта в ладони, осторожно снял их со своих плечей (или плеч?). - Ну хорошо. Случилось так... - он танцующим шагом дошел до оставленных на полу стаканов и бутылки, - что, - выдернул пробку, - в силу некоторых обстоятельств, - с журчанием разлил прозрачное содержимое по "стаканам", пролив немного на пол, - мне стала известна одна штука.
Альт сел рядом с художником напротив, взял свой стакан, навострил уши в знак того, что слушает. Вир отсалютовал другу бокалом и глотнул. Скривился.
- Мне она совершенно ни к чему, даже захоти я - ничего не смогу с ней сделать. Но есть люди, которым очень хочется ее получить.
Альт терпеливо слушал, иногда нетерпеливо помахивая кончиком хвоста. Художник залпом допил то, что еще оставалось в его стакане, и закончил:
- Но, поскольку сообщать им эту, возможно, бесценную информацию я все едино не собираюсь, то предпочитаю не думать на эту тему. Хотя уже надоело, честно говоря.
-Может быть обратиться к кому-нибудь. Знаешь, на силу всегда есть другая сила, - проговорил Альт отрешенно.
Художник тихонько рассмеялся.
- к кому?
-Да мало ли?! Хоть к МЧС родимым. Если ты конечно не с ними поссорился? - Альт поиграл бровями.
- Хм. По правде говоря, эти ребята не сочли нужным представится, - кривовато усмехнулся художник. - Не знаю, вряд ли уж они все из Мастеров, но наверняка с ними связаны так или иначе.
-Хм... - Альт нахмурился. Отпил из своего стакана, повертел его в руках, снова отпил. - Хм... Не знаю, не знаю. Я совсем не разбираюсь в сути дела, но в каждом деле есть лазейка, есть способ вырватся. Впрочем, мне наврное легко говорить с высоты своего неведения.
- Да ты, в общем-то, теперь все знаешь, - Вир сделал попытку глотнуть из своего стакана, обнаружил, что он пуст и долил туда еще. Глянул на стакан Альта и допонил и его тоже. - Кроме сути этой самой штуки, но лучше не множить ее в пространстве. Такие дела. Поскольку единственное место, где она есть - это у меня в голове, хочется думать, что убивать меня они не будут. А все, что меня не убивает... - Он отпил еще с полстакана, практически не морщась уже. - делает меня сильнее.
Альт кивнул поглядев на белого фели как-то по другому, по-особому.
-За это, друг мой! - он опрокинул свой стакан и откинулся на подушки. -А тебе обязательно дорисовывать свою работу сейчас?
- Хм... - Вир задумался, потом закрыл лицо ладонями и тихонько, как-то истерически засмеялся, впрочем, довольно быстро взял себя в руки. - Нет. Теперь даже наоборот - не стоит даже подпускать меня к ней. Я, наверное, еще в состоянии стоять у мольберта не покачиваясь, но за свои руки отвечать не могу, - он ознаменовал это известие новым глотком.
Альт усмехнулся.
-Ну вот. Замечательно. Значит сейчас мы прикончим эту бутылку, а потом пойдем шататся по СИМОКУ. Я знаю чудесный внутренний сад, а потом тебя надо будет покормить и ты глядишь чуток протрезвеешь... а потом.. кто знает!
Маг был грандиозен в своих планах.
Художник хмыкнул, в очередной раз наполняя питьевые емкости.
- Мне нравится ход твоих мыслей, друг мой, - он высоко вскинул бокал и улыбнулся, показав клыки. - Твое здоровье!
Альт кивнул и осушил свой стакан уже полулежа. Потом вновь откинулся на подушки.
Еще полстакана спустя Вир критически глянул на оставшееся в бутылке.
- Нет, так дело не пойдет. Еще немного - и никакой прогулки у нас не выйдет.
-Верно... - Альт приподнялся на локтях. - Так что... что? пошли, что ли?
Сказал и не двинулся с места
- Мррррррррр... - художник отставил стакан и слитным движением поднялся на ноги, качнулся, но довольно быстро восстановил равновесие и даже протянул Альту руку.
- Пошли.
- О! опять будешь меня таскать? Мой герррой, - промурлыкал Альт и рассмеялся, еще больше распластавшись на подушках.
Вир наклонился, но качнулся еще раз и со смехом выпрямился.
- Нет, чтобы кого-то тащить нужно самому стоять... твердо стоять на ногах, вот что.
- Да? Тогда у нас проблемы, - проговорил Альт, снова давясь от смеха.
- Хм... - Вир глубокомысленно наморщил лоб, а затем плавно опустился на одно колено и снова протянул руку. - Разве только так... - Он улыбнулся. - Но со вставанием могут быть проблемы.
- А без вставания как? впрочем, правильно! В конце-концов в эпоху правления господ наших худдов нужно соблюдать умеренность и осторожность.Стоит исключить все опасные виды передвижения, как то лошади и кареты... и даже паланкины... передвигатся можо только на своих двоих... а лучше ползком! - промурлыкал Альт и взял Вира за руку. судя по речам он уже изрядно надрался )))
- Эге, господин маг, как вас проняло!.. - покачал головой художник, сжимая кисть Альта. - Может, коли так, обойдемся вовсе без прогулки?
- Не знаю даже... будем сдаватся без боя? - Альт повел усами. Вполне так... воинственно ))))
- Все лучше, чем ползком, - повел плечами художник. - Но если ты настаиваешь... - он приобнял Альта за спину и попытался подняться, поддерживая мага. - Вот та-ак... Но ты все-таки уверен, что стоит идти гулять... не будучи полностью уверенным в своей способности ходить?
Художник все еще улыбался, внимательно глядя на Альта.
- Ну почему же? Думаешь мы там одни такие будем? - усмехнулся Альт. Как ни странно он держался на ногах не плохо.
- Ну смотри.
Художник убрал руку со спины Альта, и достал из-за пазухи витой ключ.
Альт попытался пройтись. Пара шагов у него удалась. У самой двери он правда споткнулся, но это уже не суть
Вир распахнул дверь, пропуская своего гостя вперед. Потом хлопнул себя по лбу.
- Погоди!..
-ммм? - Альт поглядел на Вира вопросительно.
Художник вернулся в комнату и убрал погребальную маску в тайник к картине, и уже затем вышел и запер за ними дверь.
- Все. Теперь можно идти.
Алиса: Значит они пошли шататся. Не знаю стоит ли играть их пьяную прогулку. Надо только придумать где они в итоге заночевали. Что самое смешное - для яоя они снова были слишком пьяны ))))))
я: Заночевали либо у Альта дома, либо в Мастерской - на твой вкус.
Хотя всегда есть вариант завалиться в гости к Рико ре Роше
Алиса: Можно у Альта дома. ))) ему даже могли комнату выделить! О! давай они с ним встретятся где-нибудь на улице.. ибо завалится это слишком нагло ))))
я: Он по ночам по улицам не шатается, а если шатается - значит - ведет дело -)))
Вообще - который сейчас час? И на сколько до утра они планируют шататься?
Алиса: не знаю даже. Ты как думаешь?
я: Смотря где они шатаются. В определенные "локации" СИМОКа, например, Вир шататься не пойдет
По улицам - почти до скольки угодно.
Алиса: значит пошли шататся по улицам )))
я: Ну, тогда они могли банально дошататься до 8-ми утра, когда Роше идет на службу -)))
по-лавикандски это не так уж много, около 5-ти - 6-ти наших
...над столицей меж тем постепенно светало. Вир, протрезвевший и, видимо, уставший, рассеянно вертел головой, изредка комментируя ту или иную удачную панораму. Ночная прогулка, впрочем, имела и свои плюсы художник явно слишком умаялся, чтобы думать о каких-то неприятностях.
Утренний туман увлажнил шерстку обоих фели, и "подмокший" художник сразу стал выглядеть сильно младше, чем обычно.
Альт кивал на комментарии о понорамах, остроумничал и иногда недовольно помахивал коричневатым хвостом. Не любил он сырость
Местность, в которую они забрели в процессе своих ночных блужданий, была магу знакома. Даже более, чем знакома. Недалеко, где-то в пяти минутах ходьбы, находилось пресловутое здание инквизиции, с которым у Альт... у его старшего брата было связано столько воспоминаний.
Альт усмехнулся и наачал виру рассказывать анегдоты в стиле "сколько инквизиторов нужно, чтобы зажечь свечку".
- Ни одного, - негромко раздалось у него за спиной какое-то время спустя. - Все чаще в темноте приходится...
Вир вздрогнул и резко развернулся.
Альт обернулся куда медленней и еще не развернувшись, видимо узнав голос, поздоровался.
- Добрая ночь, друг мой? Все в трудах праведных?
- Куда без этого?
Роше поклонился обоим фели.
- А ты все бездельничаешь?
Вир в первую секунду с недоумением воззрился на худда, а потом понимающе хмыкнул.
- Я, в отличие от некоторых, могу себе это позволить, - подмигнул Альт инквизитору. - Да! Позвольте представить - Вир (сори, я забыла имя. Он представил полным именем) - весьма талантливый художник. Рико-Ре-Роше - честнейший из инквизиторов.
Судя по выражению лица Вира, ему на язык так и просилась какая-нибудь гадость, но он встретился взглядом с инквизитором и ограничился стандартным "Счастлив знакомству".
- Аналогично, - Роше улыбнулся уголками губ и продолжил идти, постукивая о землю монашеским посохом.
- Какими судьбами в наших краях... - он усмехнулся. - в такое время? Сейчас даже еще не .
-Ну я же говорю, доброй ночи, - невозмутимо отозвался Альт.
- Как твое здоровье? Судя по всему, - он окинул фели взглядом, - значительно лучше с моего последнего визита.
Вир слушал этот диалог молча, глядя на инквизитора во все глаза и пару раз махнул в воздухе рукой с характерно сложенными пальцами - как будто в них была зажата кисть.
- Да, не жалуюсь. Впрочем, можешь как-нибудь еще прийти и принести меда, - улыбнулся он. - Это помогает. Ладно, не будем тебя задерживать. Наверняка тебе нужно успеть вовремя, сделать чаю. - маг улыбнулся Виру.
- Непременно.
В виду показалось здание инквизиции, куда Роше и направил свои стопы, бросив на прощание.
- А вы заходите как-нибудь в гости. Вряд ли два фели скомпрометируют меня больше, чем один.
И, отвесив прощальный поклон, инквизитор скрылся в дверях.
- Вот такие вот дела, - покачал головой Альт.
Вир проводил фигуру худда глазами.
- Да... Философствующий инквизитор, говоришь? На вид он ничем не отличается ото всех остальных худдов.
- Это на вид. Надо дольше пробыть с этим трогательным безнадежным созданием, чтобы понять эту тонкую душу, - Альт не выдердал и рассмеялся.
Вир усмехнулся с видом некоторого непонимания, потом тряхнул головой.
- Может и так. То же самое я говорил о фантаврцах...
-Я шутил вообще-то, - отозвался Альт. -Нда... что-то тут у нас как-то сыро. Как ты насчет того, чтобы вернутся в теплое гнездышко?
Вир подавил зевок.
- Поддерживаю последнего оратора. Куда возвращаемся?
-Ох, не знаю. Ну давай ко мне? К тебе долго по коридорам добиратся, - отозвался Альт.
Художник-таки зевнул.
- Ну давай... к тебе...
Он потер глаза руками и сонно заморгал.
-Значит решено
@темы: Лавикандия, Любовь идет по проводам, Pousi, Памяти Мао